英語の /h/ は、声帯を開いて息を通して作る音です。hat、hello、behind などに含まれます。舌や唇で息をせき止める子音とは異なり、口の形は後ろに続く母音に合わせて変わります。日本語の「ハ行」を一つの口の形で置き換えるのではなく、母音へ続く息として練習しましょう。
この記事では、口の動かし方を確認してから、音、単語、フレーズ、文の順に練習します。お手本に続いて声に出し、最後は自分の声を録音して確かめましょう。
音声はアメリカ英語をモデルにした学習用の合成音声です。「Listen to these words.」は「次の単語を聞いてください」という案内です。案内が入る音声は、練習語を続けて読みます。必要に応じて一時停止し、一語ずつ声に出してください。男性・女性のどちらかで練習し、慣れたらもう一方でも試してください。
1. /h/ はどのような音？
| 名称・観点 | 発音の仕組み |
|---|---|
| 無声 | 基本的には声帯を振動させずに始めます。母音の間では有声化することもあります。 |
| 声門 | 主に声帯の間を通る息に関わる音です。 |
| 摩擦音 | IPAでは無声声門摩擦音に分類されます。口の中の形は、隣り合う母音の影響を受けます。 |
発音記号は音を表す記号です。同じ文字でも単語によって別の音を表すため、綴りだけで判断せず、音声と一緒に確認してください。
2. 口の形と舌の動きを図で確認
- 言いたい単語の最初の母音の口を先に用意します。hat と who では、唇の開き方が違います。
- 喉を強く締めず、その口の形で息を静かに出し始めます。舌で上あごをふさがないようにします。
- 息から母音の声へ移ります。「フ」を一つ言ってから母音を言い直すのではなく、続けて発音します。
「ハッ」と強く息を押し出すより、後ろの母音の口を作ってから、息と声を順につなぐと滑らかになります。hat・heat・who を鏡で比べると、同じ /h/ でも口の形が違うことが分かります。
3. まずは /h/ の音を練習
お手本に続いて、声帯を振動させずに息を出す /h/ を5回練習します。/h/ の口の形は続く母音によって変わるため、ここでは息の出し方を確認し、次の単語練習で母音とのつながりを確かめます。
この音声は、練習する音を単独でAI生成したものです。5回の音の間に練習用の間を設けています。
男性音声
女性音声
4. 単語の中での位置と、似た音との違い
通常の英単語では、/h/ は音節の初めに現れます。語頭の hat だけでなく、behind や unhappy の語中にもあります。一方、語末の h は普通 /h/ として読みません。hour や honest の語頭の h も黙字です。会話では he、him、her などが弱く発音され、/h/ が落ちる場合がありますが、ここでは聞き取りやすい基本形を練習します。
high と eye、hair と air を比べる
high（高い）と eye（目）、hair（髪）と air（空気）を比べます。/h/ のある語では、母音の前から息が流れ始めます。/h/ のない語に余計な息の子音を加えないようにしてください。
音声は high → eye → hair → air の順です。
男性音声（英語の案内の後に練習語を読みます）
女性音声
5. 単語で練習
音声は各表の上から順に単語を読みます。聞いた後に、同じ語を1回発音してください。続けて読む音声は、一時停止しながら練習します。太字は練習する音に対応する綴りです。ここでいう語頭・語中・語末は、文ではなく単語の中の位置を指します。
5-1. 語頭の /h/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| hat /hæt/ | 帽子 | /æ/ の口で息から始めます。 |
| help /help/ | 助ける | /e/ へ続けて声を出します。 |
| home /hoʊm/ | 家 | 後ろの二重母音へ進みます。 |
| heat /hiːt/ | 熱 | 唇を丸めず /iː/ へ続けます。 |
| who /huː/ | 誰 | ここでは wh が /h/ を表します。 |
男性音声
女性音声
5-2. 語中の /h/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| behind /bɪˈhaɪnd/ | 〜の後ろに | 強勢のある後半の息を確認します。 |
| ahead /əˈhed/ | 前方に | 弱い最初の母音から続けます。 |
| unhappy /ʌnˈhæpi/ | 不満な・悲しい | /n/ から舌を離して息を通します。 |
| behave /bɪˈheɪv/ | 振る舞う | 後半の母音の前に /h/ があります。 |
| perhaps /pərˈhæps/ | おそらく | 文字 h を落とさずに練習します。 |
男性音声
女性音声
h を毎回強調しすぎると、文のリズムが不自然になることがあります。まず内容語の home・help などの語頭を確かめ、弱く読む代名詞まで同じ強さにそろえないようにしましょう。文字ごとではなく、文の意味のまとまりで練習します。
6. フレーズで練習：短いまとまりを5つ
単語の発音に慣れたら、短いまとまりを続けて読みます。練習する子音や母音のたびに止まらず、意味のまとまりとして発音しましょう。
1. a hot day
暑い日
発音のポイント：hot の母音へ息から入ります。
2. at home
家で
発音のポイント：at と home の間に余分な母音を挟みません。
3. a helping hand
助けの手
発音のポイント：二つの /h/ を母音に合わせて作ります。
4. behind the house
家の後ろに
発音のポイント：語中と語頭の /h/ を確認します。
5. go ahead
先に進む・どうぞ
発音のポイント：ahead の後半から息を流します。
男性音声
女性音声
7. 文で練習：会話で使える5文
音声は1番から5番の順です。すべての単語に同じ音が含まれる必要はありません。伝えたい内容を保ちながら、太字の部分の口の動きや音のつながりを確認してください。
1. Can you help me?
手伝ってもらえますか。
発音のポイント：help の /h/ を確かめます。
2. I’ll be at home tonight.
今夜は家にいます。
発音のポイント：home を一まとまりで読みます。
3. It’s a hot day.
暑い日です。
発音のポイント：hot の母音を出す前に息を流します。
4. The garden is behind the house.
庭は家の後ろにあります。
発音のポイント：二つの /h/ を自然な強さで出します。
5. Please go ahead.
どうぞ先に進んでください。
発音のポイント：ahead の弱い前半と強い後半を区別します。
男性音声
女性音声
8. 仕上げの練習とセルフチェック
5つの文から2つを選び、お手本を止めて読んでみましょう。自分の声を録音できる場合は、お手本と交互に聞いてください。声の高さを似せる必要はありません。次の点を確認します。
- 舌や唇で息を完全に止めていませんか。
- 後ろの母音に合った口の形を用意できますか。
- hour のような黙字まで読んでいませんか。
文になるとうまく言えないときは、まず短いフレーズへ戻ります。1回で速く読もうとせず、口の動きが確かめられる速さから始め、最後に文全体の流れへ戻しましょう。
9. 似た音も一緒に練習する
/f/・/s/ も息の摩擦で作りますが、歯と唇、または舌で口の中を狭めます。/h/ との息の通り方の違いを比べましょう。
母音・子音・音変化などの解説と練習記事は、英語の発音まとめに一覧で掲載しています。
参考資料
- International Phonetic Association：IPA Chart（音の分類）
- Cambridge Dictionary：Pronunciation symbols（発音記号と米語・英国英語の表記）
- UCLA：A Course in Phonetics, Chapter 3（英語の子音と位置による変化）