英語の否定形とは? notの使い方とよくある5つの間違いを説明

英語の否定表現とは、notなどの語を用いて「…ではない」を表す用法です。

例えば、I’m not busy. であれば「私は忙しくない」の意味になります。

否定は日常会話からかしこまった文章まで、様々な場面で使われます。一方、否定はネガティブな意味を持つこともあるので、誤った使い方をしないよう注意しましょう。

そこでトイグルでは、英語の否定表現について詳細を解説していきます。否定によくある5つの文法ミスについても取り上げるため、英語を実践的な場面で使う方にも役立ちます。

この記事を読めば否定表現の全体像がわかります。そして、適切な方法で否定を使えるようになるはずです。

1. 否定は副詞や代名詞を横断的に使う表現

私たちがことばを使ってコミュニケーションを取る際、何らかの形で否定を含む表現は、日常的に極めて頻繁に出現します。

例えば、「これはあなたの財布ですか？」と聞かれて、その内容が事実と異なれば、あなたはきっと「いいえ、違います」と答えるでしょう。

あるいは、「私は昨日勉強しませんでした」とか、「事故はありませんでした」など、内容の善し悪しにかかわらず、物事を否定的な文脈で伝えることは多いです。

英語において、否定は様々な品詞を用いてつくられます。もっとも典型的な例はnot（…でない）などの副詞であり、他にもfew（ほとんど…ない）などの形容詞、nothing（何も…ない）などの代名詞、neither A nor B（AもBも…でない）などの接続詞が使われます。

このように、英語の否定は様々な文法的要素を横断的に用いる点に特徴があります。当然、用法にはニュアンスの違いがあるから、場面によって適した表現を選べる状態が望ましいです。

もちろん、英語初心者の方であれば、最初からすべてを身につけるのは難しいです。まずは、もっとも頻繁に使われるnotを学び、徐々に表現の幅を広げていくのが良いでしょう。

それでは、英語の否定表現はどのように使うのでしょうか？　以下、詳細を見ていきましょう。

2. notを用いた否定表現

否定表現で圧倒的によく使われるのがnotです。notを用いた否定について説明していきます。

2-1. be動詞に使うnot

be動詞にnotを使う場合、notを直接つけます。

• It is not raining. (雨は降っていない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

会話では、n’tのような縮約形を用いることが多いです。

• It isn’t raining. (雨は降っていない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

be動詞における否定の縮約形一覧は次のとおりです。

2-2. 一般動詞に使うnot

一般動詞にnotを使う場合、do/does/didなどの助動詞にnotをつけます。

• We do not allow smoking in the hall. (ホール内での喫煙は禁止です)
• The problem does not seem soluble. (その問題は解決可能のようではない)
• She did not see him. (彼女は彼に会っていない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

willやshouldなどの助動詞があれば、それら助動詞にnotをつけます。

• Your opinion will not affect my decision. (あなたの意見は私の決断に影響を与えない)
• I cannot believe the price of the tickets! (そのチケットの価格は信じられない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

do/does/didおよび他の助動詞の否定は、縮約形でも使用できます。

• She didn’t see him. (彼女は彼に会っていない)
• You shouldn’t drink and drive. (飲んだら運転すべきではない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

助動詞における否定の縮約形一覧は次のとおりです。

2-3. 現在完了のhaveに使うnot

現在完了のhave/hasおよび過去完了のhadが使われる場合、have/has/hadにnotをつけます。haven’t, hasn’t, hadn’t等の縮約形も使用できます。

• These facts have not yet been proved. (これらの事実はまだ証明されていない)
• I haven’t answered her email yet. (私はまだ彼女のメールに返信していない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

2-4. その他の要素を否定するnot

notは動詞のほかにも、名詞、不定詞、分詞などの様々な要素を否定できます。

• 名詞: Not all of them were invited. (すべての人が招待されたわけではなかった)
• 不定詞: She’s decided not to accept the job. (彼女はその仕事を引き受けないことを決めた)
• 分詞: I walked down the hallway, not knowing where I was heading. (どこへ向かっているのかわからないまま、私は廊下を歩いていった)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

3. not以外の語句を用いた否定表現

否定表現はnot以外の語句でもつくることができます。

ここではnever（決して…ない）, neither（どちらの…も…でない）, no（…のない）, few/little（ほとんど…ない）, rarely/seldom（めったに…ない）の使い方を紹介しましょう。

3-1. never

neverは「一度も…したことがない」や「決して…ない」を意味する副詞です。neverは強い否定を表します。

• He has never been abroad. (彼は一度も外国に行ったことがない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

neverを強調するため、never ever（絶対…しない）と言うこともできます。この表現は会話で使われることが多いです。

• I’ll never ever do that again! (私はもう絶対それをしません！)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

3-2. neither

neitherは形容詞として使われれば「どちらの…も…でない」の意味になります。

• Neither answer is correct. (どちらの答えも正しくない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

neitherは接続詞としても使用できます。neither A nor Bで「AもBも…しない」の意味です。

• Their house is neither big nor small. (彼らの家は大きくも小さくもない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

3-3. no, none, nothing

no（…のない）, none（何一つ…ない）, nothing（何も…ない）も否定表現でよく使われます。

• There were no letters this morning. (今朝手紙はなかった)
• None of these pens work. (これらのペンは何一つ機能しない)
• There was nothing in her bag. (彼女のバッグの中には何もなかった)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

3-4. few, little

fewとlittleはどちらも「ほとんど…ない」を意味します。違いは、fewが数えられる名詞と共に使われるのに対し、littleは数えられない名詞に使います。

• Few people understand the difference. (その違いを理解している人はほとんどいない)
• There was little doubt in my mind. (私の心の中に疑いの気持ちはほとんどなかった)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

尚、a fewとa littleは「いくらかの…がある」といった肯定的な意味合いになります。

• We’ve had a few replies. (私たちは2, 3の返信を受け取った)
• Blend a little milk with two tablespoons of syrup. (いくらかのミルクを大さじ2杯のシロップと混ぜてください)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

3-5. rarely, seldom

rarelyは「まれにしか…ない」、seldomは「めったに…しない」を意味する弱い否定です。

• We rarely agree on what to do. (私たちはまれにしか何をすべきかで同意しない)
• They seldom watch television these days. (人々は近頃ではめったにテレビを観ない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

4. 否定表現を用いた様々な文

否定表現は平叙文・疑問文・命令文など様々な文で用いられます。文の種類ごとに否定の使い方を見ていきましょう。

4-1. 否定の平叙文

否定の平叙文では文全体と特定の語のどちらが否定の対象となるか、注意して考えなければなりません。2つの例文を比較してみましょう。

• 文否定: Temperatures will not rise above zero tonight. (気温は今夜ゼロ度よりも上がらない)
• 語否定: Dinner will be a cold buffet, not a sitting down meal. (夕食はコールドビュッフェです, 腰を下ろしてとる食事ではありません)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

上の例文は「気温がゼロ度よりも上がる」を否定しているから、notは文全体を対象とする文否定です。

• Temperatures will not rise above zero tonight.
• → NOT [Temperatures will rise above zero tonight]

一方、下の例文は「腰を下ろしてとる食事」のみを否定するから、特定の語句が対象となる語否定です。

• Dinner will be a cold buffet, not a sitting down meal.
• → [Dinner will be a cold buffet, NOT [a sitting down meal.]]

4-2. 否定の疑問文

否定を使った表現は疑問文にもできます。例を見てみましょう。

• 肯定の疑問文: Is this laptop yours? (このノートパソコンはあなたのですか？)
• 否定の疑問文: Isn’t this laptop yours? (このノートパソコンはあなたのではありませんか？)

否定の疑問文で注意をしなくてはならないのは、返答の仕方です。日本語では、「はい／いいえ」は相手に同意するかどうかを表します:

• このノートパソコンはあなたのではありませんか？
• → はい、私のものではありません。
• → いいえ、私のものです。

一方、英語では疑問文が肯定・否定にかかわらず、肯定の内容で返答する際はYes、否定の内容を返答する場合はNoではじめます:

• Isn’t this laptop yours? (このノートパソコンはあなたのではありませんか？)
• → Yes, it is. (Yes, これは私のものです。)
• → No, it isn’t. (No, これは私のものではありません)

要するに、英語のYes／Noは日本語の「はい／いいえ」と同義ではないのです。

取り急ぎ、英語ではどんな疑問文でも肯定の内容ならYes、否定の内容ならNoと覚えておきましょう。

(上記の例文はCGEL)

4-3. 否定の命令文

否定を使った表現は命令形にもできます。

一般動詞の場合はDon’tを文頭につけます。

• Don’t play your music so loud. (音楽を大音量で流さないでください)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

be動詞の否定命令も、現代の日常的な英語では Don’t be を使います。Be not は古風・文語的な用法では見られます。

• Don’t be afraid. (恐れるな)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

Don’tのかわりに、Neverを使用することもできます。

• Never smoke near a naked flame. (むき出しの火のそばでは決して喫煙しないこと)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

5. 否定表現によくある5つの間違いとその解決策

否定表現をつくる際によくある5つの間違いと、その対処法について述べていきましょう。

5-1. notの位置: I think…notよりもI don’t think…

「私は彼が来ないと思う」を英語にする場合、あなたならどのような英文をつくるでしょうか？　おそらく、多くの方は次のように言うでしょう:

• I think he is not coming. (私は彼が来ないと思う？)

「彼が来ない、と思う」なので、上記の文は論理的にはあり得ます。文法的にも必ずしも間違いとは言えません。

しかし、実際の英語使用場面では、he is not comingとする代わりに、notをthinkの側につけて次のように書きます:

• I don’t think he is coming. (私は彼が来ないと思う)

文字通りの意味は「私は彼が来るとは思わない」だが、意図した「私は彼が来ないと思う」も上記の文で解釈可能です。意味が曖昧にはなるものの、それでもthinkの側にnotをつけるほうが自然な英語として好まれます。

このように、not否定が本来の位置から移動する現象は他にも、believe（信じる）, expect（…するだろうと思う）, appear（…らしい）, seem（…と思われる）などの語で発生します。

これらの表現は会話で頻繁に用いられるので、違和感なく使えるようにしましょう。

5-2. 否定の作用域: 否定の範囲を見極める

否定の作用域とは、文中で否定が意味的に及ぶ範囲を指します。次の2つの例文を比較してみましょう。

• I didn’t omit my name deliberately. (私はわざと名前を削除したわけではない)
• I deliberately didn’t omit my name. (私はわざと名前を削除しなかった)

(A Student’s Introduction to English Grammar)

2つの例文は同じ単語で構成されているが、deliberately（わざと）の位置が異なります。

上の例文はdeliberatelyがnotの作用域内に入っているから、「名前をわざと削除した、わけではない」の意味になります。

一方、下の例文はdeliberatelyがnotよりも前に来ているから、「名前を削除しなかったのは、わざと」の意味になります。

こうした意味の違いは、英語を実際に書いたり話したりする場面で重要な知識になります。

例えば、英文Eメールをやり取りする際、「文法的に正しい文を作っているはずなのに、話が噛み合わない」と感じる場面があるでしょう。

このようなコミュニケーションエラーが発生する原因の1つに、上記のような小さな解釈の違いの積み重ねがあります。英語をアウトプットする機会のある方は、注意しておきましょう。

5-3. 二重否定: 控えめな肯定と必要条件

否定を重ねる表現には、控えめな肯定や必要条件を表すものがあります。二重否定だから一律に誤り・不自然になるわけではありません。例を見てみましょう。

• It’s not unusual for young doctors to work a 70-hour week. (若い医師が週70時間働くのは珍しいことではない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

not unusual は「珍しくない」という自然な表現です。単に usual と断定するより、否定を通して控えめに肯定する働きがあります。

次の cannot … without … は、あることをするために必要な条件を示します。

• You can’t make an omelette without breaking eggs. (卵を割ることなくオムレツは作れない)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

「卵を割ることなくオムレツは作れない」は、「オムレツを作るには卵を割る必要がある」という意味です。卵を割ることは必要条件だが、割りさえすれば必ず作れるという十分条件までは述べていません。

英文を書く際は、意味を明確に伝えることが大切です。not unusual のような慣用的な表現や cannot … without … の条件の意味を理解し、文脈に合う形を選びましょう。

5-4. 全体否定と部分否定の違い

否定を使った文の解釈の違いを生み出すもう一つの要因に、全体否定と部分否定があります。例を見てみましょう。

• 全体否定: I’m not happy about the plan. (私はその計画に満足していない)
• 部分否定: I’m not entirely happy about the plan. (私はその計画に完全に満足なわけではない)

どちらもnotの範囲が文全体に及んでいるが、entirely（完全に）の有無で解釈の違いが出ます。

entirelyのない文（全体否定）は直接的に「私はその計画に満足していない」を意味します。

• I’m not happy about the plan. (私はその計画に満足していない)
• → NOT [I’m happy about the plan]

一方、部分否定の文は「完全に満足、ではない」と、否定の中にもやや含みをもたせています。

• I’m not entirely happy about the plan. (私はその計画に完全に満足なわけではない)
• → NOT [I’m entirely happy about the plan]

否定表現にはネガティブな意味合いもあるから、あまり直接的に否定をすると、場合によって相手の面子を潰すことになりかねません。ビジネスシーンなどでは、こうした間接的な表現を使えるようにしましょう。

5-5. 否定表現における付加疑問文の使い方

付加疑問文とは、You’re new here, aren’t you?（あなたは新人ですよね？）のように、文末に疑問形を付加するタイプの文を指します。

原則的に、肯定文では否定の付加疑問、否定文では肯定の付加疑問をつけます:

• Your aunt is coming today, isn’t she? (あなたのおばは今日来ますよね？)
• Your aunt isn’t coming today, is she? (あなたのおばは今日来ないですよね？)

(The Grammar Book)

hardly（ほとんど…ない）やnever（決して…ない）など否定語があれば、否定文と捉えられるので、肯定の付加疑問をつけます:

• That hardly counts, does it? (あれはほとんど重要ではないですよね？)
• You’ve never been to Benidorm, have you? (あなたはベニドルムに行ったことがないですよね？)

(Collins Cobuild English Grammar)

一方、unkind（不親切な）のような接辞否定の場合、文自体は肯定文と捉えられるので、否定の付加疑問をつけます:

• He was unkind, wasn’t he? (彼は不親切でしたよね？)
• He wasn’t kind, was he? (彼は親切ではないですよね?)

(A Student’s Introduction to English Grammar)

まとめ: 否定表現を上手に使おう

この記事では英語の否定表現について詳細を解説してきました。

内容をまとめると次のようになります。

1. 否定は「…ではない」を意味する一連の表現です
2. 否定はnotを使うことが多いです
3. not以外にもnever, no, fewなどで否定を表します
4. 否定は平叙文・疑問文・命令文に使えます
5. notの位置など否定の注意点を意識します

正しい方法で否定を使えば、より円滑なコミュニケーションができるようになります。困った時はこの記事に戻ってきてください。きっとあなたの求める答えが見つかるはずです。

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2017年1月14日 トイグル式英文法｜英語文法の学習に必要な知識と情報のすべて

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