前置詞forの使い方！覚え方のポイントは「目標」のイメージを理解すること

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英語のforとは、for you（あなたに）やfor sale（売り物の）などを典型的な用法とする前置詞である。

forは複数の意味を持つ多義語であり、使い方を覚えるのが難しい。英語を勉強しているあなたは、「forの用法がわからない」とお悩みではないだろうか？

そこでトイグルでは、前置詞forの使い方について詳細を解説していく。forと他の前置詞の違いも紹介するため、英語初級者から上級者まで、学習の役に立つはずだ。

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1. 前置詞forの中心的な意味は「目標」
2. 前置詞forの使い方
3. forと他の前置詞の違い
4. まとめ

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1. 前置詞forの中心的な意味は「目標」

forを辞書で調べると、オックスフォード英英辞典には20、ロングマン英英辞典には25、ジーニアス英和辞典には27もの意味が掲載されている。forは英語学習の壁の一つである。

実は、英語の前置詞は多くの場合、一つの核となる意味があり、それが比喩的に派生して複数の用法に発展している。forの中核的な意味は「目標」であり、多くの用法がこのイメージで解釈できる。

「目標」について理解するため、似た使い方をするto（到達点のイメージ）と比較してみよう。次の例文はどのような違いがあるだろうか？

Sophia ran to the sea. (ソフィアは海を目指して走って行った)
Sophia ran for the sea. (ソフィアは海の方に向かって走って行った)

上の例文（to the sea）は「到達点」のイメージのtoが使われている。ソフィアは海に向かって走り、そして実際に到着した。

下の例文（for the sea）は「目標」のイメージのforが使われている。ソフィアは海を目標に走ったが、実際に到着したかはわからない。途中、何らかの事情で海に到着しなかったとしても、この文は矛盾なく使用できる。

これら2つの文を図にすると次のようになる。toは「出発-経路-到着」に焦点が置かれているのに対して、forは「出発-経路」に焦点が置かれる違いがある。

それでは、前置詞forはほかにどのような使い方をするのだろうか？　以下、詳細を見ていこう。

2. 前置詞forの使い方

前置詞forは「目標」を中心的な意味として、そこから様々な用法に派生する。トイグルでは、前置詞forの意味ネットワークを次のように定義した。

用法を1つずつ見ていこう。

2-1. 方向を表すfor

(1) The train is bound for Shibuya. (電車は渋谷行きです)
(2) Here is an email for you, Dr. Ruth. (これはあなたへのEメールですよ、Ruth博士)
(3) Are you for or against the new project? (その新プロジェクトに賛成ですか、反対ですか？)
(4) I work for a British documentary company. (イギリスのドキュメンタリー制作会社に勤めています)

(1)は方向（位置・場所）を表すfor。物理的な目標は動作の方向となる。電車は渋谷を目標として、そこに向かう。

(2)は方向（人）を表すfor。Eメールはyou（あなた）に対して書かれた。

(3)は賛成・支持を表すfor。ある目標に心理が向かっていることは、それを賛成・支持しているの意味。againstは「反対」。

(4)は所属を表すfor。ある会社のために働いていることから、そこに属していると解釈される。

2-2. 目的を表すfor

(5) Let’s go for a walk. (散歩に行きましょう)
(6) Request for refunds must be made in writing. (払戻しの依頼は書面にて行われなくてはならない)
(7) These are used vehicles for sale. (これらは売りに出されている中古車です)
(8) Can you translate this letter for me? (この手紙を私に翻訳してくれませんか？)

(5, 8: OALD)

(5)は目的を表すfor。a walk（散歩）という目的のためにgo（出発する）ことから、「散歩に行きましょう」と解釈される。

(6)は要求を表すfor。払戻しという目的の依頼は、つまり要求の意味となる。

(7)は用途を表すfor。車の用途はレンタルやリースではなく、売買用であると述べられている。

(8)は利益を表すfor。「…のため」の意味で、人物は動作の受益者となる。

2-3. 交換を表すfor

(9) Would you like my old TV in exchange for this camera? (このカメラのお返しに私の古いテレビはどうですか？)
(10) Tickets were sold for $6.50 at that time. (その時、チケットは6.50ドルで売られていた)
(11) I speak for all 7,000 members of our organization. (私は組織の7,000人のメンバーを代弁して話す)
(12) HTML stands for Hyper Text Markup Language. (HTMLはハイパーテキストマークアップランゲージの略)

(9: OALD, 11: Collins American)

(9)は交換を表すfor。カメラを目標（対象物）として交換の行為を行うことから、交換のforと呼ばれる。

(10)は金額を表すfor。チケットと$6.50を交換することから、その商品の金額を表すと解釈される。

(11)は代理・代用を表すfor。「7,000人のメンバーと話し手を交換する」から、その組織を代弁して話すと解釈される（「7,000人に対して話す」ではない）。

(12)は相当のfor。相当は「…として」の意味。stand forは「…の略」の意味でよく使われる。

2-4. 基準を表すfor

(13) It’s warm for December. (12月にしては暖かい)
(14) Thank you for coming. (来てくれてありがとう)
(15) Cooktown is famous for its seafood. (クックタウンは海鮮で有名です)
(16) A hunter mistook him for a deer and shot an arrow at him. (猟師は彼をシカと間違え、弓矢で撃ってしまった)

(13)は基準を表すfor。通常の12月を基準として考え、それよりも暖かいことを示している。「…にしては」の解釈となる点に注意。

(14)と(15)は原因・理由を表すfor。(14)は「来た」という事実を基準として、それに対して感謝を述べている。(15)は海鮮が街が有名な原因（理由）。

(16)は認識を表すfor。mistake（間違える）から、誤った認識を基準にしたと解釈される。

2-5. 時間・距離を表すfor

(17) Shelly and I talked for two hours. (シェリーと私は2時間話した)
(18) Kyoto reached 40 degrees on Monday for the first time this year. (京都は月曜日に今年始めて40度に達した)
(19) I run for ten kilometers. (10キロ走った)
(20) When invited to dinner, guests are usually asked to come at 7:30 for 8:30. (夕食に招待された時、客は8時30分に始まるのを見越して、たいてい7時30分に来るよう求められる)

(20: English Prepositions Explained)

(17)は時間を表すfor。話していたのは2時間の間ずっと。

(18)は機会を表すfor。for the first time（はじめて）やfor the second time（2回目）のように使われる。

(19)は距離を表すfor。物理的距離が一定の長さを持ったまとまりとして捉えられている。

(20)は予定を表すfor。決まった日時を表す際に使われる。come at 7:30で「7時30分に来る」、for 8:30で「8:30の予定で」から、「8:30に始まるのを見越して7:30に」と解釈される。