英語の疑問文！作り方と用法まとめ

「疑問文って色々あるけど、使い分けがよくわからない…」

このようなお悩みを持った方は多い。

そこでトイグルでは、英語の疑問文全6種類の用法を丁寧に解説していこう。

時間のない方は『1. 疑問文とは』だけ読めば概要が理解できる。詳細を知りたい方は全体を読むことで、疑問文の奥深さを味わっていただけると思う。

_{＊当エントリーは2017年11月に全面改訂されました。}

＊目次

1. 疑問文とは
2. 語尾を上げる
3. 付加疑問文
4. 間接疑問文
5. Yes-No疑問文
6. 選択疑問文
7. WH疑問文
8. まとめ

1. 疑問文とは

英語の疑問文とは、話し手が聞き手に質問する際に使う文構造を指す。文脈によって、質問だけでなく提案や依頼を表すこともある。

疑問文で使用頻度が高いのがYes-No疑問文とWH疑問文である。他にも付加疑問文や間接疑問文など、様々な用法が用いられる。

これらの使い分けは様々な要因が絡み合った結果だが、大きな影響を及ぼすのが話し手の「知りたい！」という気持ちの度合いである。

ニュアンスの強さで疑問文を並べてみよう。

レベル1とレベル2は、語句や平叙文(普通の文)のイントネーションを上げるだけである。シンプルな文構造ゆえ、内容を確認したり、聞き返すなど、ソフトな質問が多い。

レベル3はいわゆる付加疑問文である。語順は途中まで普通の文と同じだが、語尾にdon’t you?などのパーツをつけ、同意や確認を求める。

レベル4とレベル5は一般に疑問文と呼ばれる文体である。話者の「知りたい」という気持ちの高まりから、文構造が複雑化している。

このように、求める答えの度合いが深くなるほど、複雑な文構造が使われる傾向にある。疑問文の違いとは、コミュニケーションの目的が反映されたものなのである。

以下、それぞれの用法を見ていこう。

2. 語尾を上げる

会話では、語句の語尾を上げることで、聞き返しをすることができる。

• A: I visited Tokyo last week. (先週、東京に行ったんだよ)
• B: Last week? (先週に？) 

平叙文(=普通の文)においても、語尾のイントネーションを上げることで、質問のニュアンスに変化する。

• You need help? (お手伝いが必要？)

これら語尾を上げる形は、聞き返しや確認など、ソフトな質問機能を持つ。

簡単に使える一方、フォーマルさには欠ける表現だ。相手の関係性など、使用場面には注意したい。

3. 付加疑問文

付加疑問文とは、文の語尾にisn’t it?などを付け加えることで、同意や確認を求める用法である。

文の内容を相手に同意してほしい時は、語尾のイントネーションを下げて発音する。

• It is quite cold, isn’t it? (寒いですよね)
• The exam was not that easy, was it? (その試験は簡単ではなかったですよね)

文の内容について確認を求める際は、語尾のイントネーションを上げて発音する。

• You bought that book, didn’t you? (あなたはあの本を買いましたよね？)
• She hasn’t bought the ticket, has she? (彼女はチケットを買っていませんよね？)

このように、付加疑問文は語順に大きな変化を加えないことから、疑問としてのニュアンスはさほど強くない。

4. 間接疑問文

間接疑問文とは、平叙文(普通の文)の中に疑問文を埋め込む用法である。

• Tell me who is involved in the training program. (トレーニングプログラムに誰が含まれるのか教えて下さい)
• Do you have any idea why the sales have increased by 10 percent? (なぜ売上が10%増加していると思いますか？)

Yes-No疑問文やWH疑問文と異なり、間接疑問文は主語・動詞の倒置が起こらない。

次の文を比較してみよう。

• Why is she absent today? (直接疑問文: 彼女はなぜ今日休みなのですか？)
• I’m wondering why she is absent today. (間接疑問文: 彼女はなぜ休みなのかと考えています)

間接疑問文は疑問詞を使うが、必ずしも明確な答えを期待しているとは限らない。

丁寧さ、距離感、不確かな気持ちなど、Yes-No疑問文／WH疑問文より控えめなニュアンスが感じられる。

5. Yes-No 疑問文

Yes-No疑問文とは、YesあるいはNoで答えられるタイプの質問である。

Are you…?、Did you…?のように、主語と動詞の位置を倒置させることで、聞き手に対し直接的に疑問を投げかける。

多くの場合、Yes-No疑問文は内容の真偽について尋ねる。

• Have you finished your report? (レポートは終わりましたか?)

真偽について尋ねられた場合、多くは直接的にYes/Noで返答する。

• Yes, I have. (はい、終わりました)
• No, not yet. (いいえ、まだです)

Yes/Noを使わず、間接的に返答することもできる。

• I have already submitted it to the management team. (既にマネジメントチームに提出しましたよ)

Yes-No疑問文は、状況によって提案や依頼を意味する。

• Can we share the computer together? (提案: このパソコンを共有しませんか？)
• Could you please review my draft? (依頼: 私の原稿を精査していただけませんか？)

提案・依頼はYes/Noのほか、間接的に返答できる。

• Yes, of course. (はい、もちろん)
• Ah, I have something to do today. (私は今日やらなければならないことがある→だからできない)

Yes-No疑問文は、否定形にすることもできる。

• Isn’t that photocopier broken? (あのコピー機は壊れていませんよね？)

否定の疑問文を使う場合、話し手は否定的な回答を予測していることが多い。

次の例文を比較してみよう。

• Is that photocopier broken? (ニュアンス: 壊れているかわからない)
• Isn’t that photocopier broken? (ニュアンス: 当初は壊れていると思ったが、新事実によって壊れていない可能性が出てきた。そこで、壊れた事実はないものと考えながら質問している)

英語は疑問文が否定であっても、肯定的な内容を返答する場合はYes、否定的な内容を返答する場合はNoを使う。

• Yes, it is broken. (はい、それは壊れています)
• No, it isn’t broken. (いいえ、それは壊れていません)

ここで、日本語の「はい・いいえ」と英語のYes/Noは意味が異なることに注意しよう。

日本語の「はい・いいえ」は相手に対する同意を示す。

• コピー機は壊れていませんよね？
  • はい、壊れていません。
  • いいえ、壊れています。

この意味で、Yes-Noと「はい・いいえ」は同義ではない。英語は日本語訳と対で学ぶのではなく、英語固有の感覚を感じ取れるようになりたい。

6. 選択疑問文

選択疑問文とは、複数の選択肢を提示し、その中から1つ(あるいは2つ以上)を選ばせる用法である。

• Would you like coffee or tea? (コーヒーと紅茶のどちらがいいですか？)
• Shall we take a break, or do you want to finish it now? (休憩を取りますか？ あるいはそれを今終えたいですか？)

選択疑問文は相手に「選択」をさせるから、Yes/Noでは答えられない。

• I’d like tea please. (私は紅茶がいいです)
• Either is fine with me. (私はどちらでも構いません)

7. WH疑問文

WH疑問文とは、What(何)、Which(どれ)、Why(なぜ)、Where(どこ)などに代表されるwh語、あるいはHow(どのように)を使った疑問文である。

人について尋ねる際はwhoを使う。

• Who made that decision? (その決定をしたのは誰ですか？)
• Who is Ronald Reagan? (ロナルド・レーガンとは誰ですか？)
• Who did you talk with? (あなたが話したのは誰？)

複数の中から特定のヒト・モノを尋ねる場合、whichを使う。

• Which is the best computer for me? (私にとってベストなコンピューターはどれですか？)
• Which movie do you want to watch? (どちらの映画をあなたは観たいですか？)

時について尋ねる場合、whenを使う。

• When will you take the exam? (その試験を受けるのはいつですか？)
• Since when did you drink coffee? (コーヒーを飲み始めたのはいつからですか？)

場所について尋ねる場合、whereを使う。

• Where is Ken? (ケンはどこにいるの？)
• Where are you going to meet him? (あなたは彼とどこで会うつもりですか？)
• Where are you from? (どちらの出身ですか？)

理由について尋ねる場合、whyを使う。

• Why did you take the exam? (なぜあなたはその試験を受けたのですか？)

Why not…?は提案をするのに使われる。これは「なぜ◯◯しないの？」と「◯◯したらいかがですか？」の両方の解釈がある。

• I can’t do my assignment now. – Why not? (私は課題を今できない。- なぜしないの？)
• We have some time. Why not go to the beach? (私たちは時間がある。ビーチに行かないか？)

方法について尋ねる場合、howを使う。

• How do I get to the train station? (駅にはどうやって行けばいいのですか？)

Howは形容詞や副詞と共に使うことで、程度について尋ねることができる。

• How many students are there? (何人の学生がそこにいますか？)
• How much exercise do you get each week? (どのくらいの運動を毎週行いますか？)

ヒトやモノに関する不特定の情報を尋ねる場合、whatを使う。

• What happened? (何が起こったの？)
• What is this? (これは何？)
• What do you usually do on weekends? (週末は何をしていますか？)
• What are you interested in? (あなたは何に興味があるの？)

所有者について尋ねる場合、whoseを使う。

• Whose bag is this? (このバッグは誰のものですか？)

8. まとめ

当エントリーでは、英語の疑問文の用法を説明してきた。

様々な疑問文はすべて異なる目的で使われることが、おわかりいただけたと思う。

最後に確認テストとして、3つの質問に◯×をつけてみよう。

1. 疑問文は相手に質問をする時だけ使われる。
2. 「語尾を上げる付加疑問文」と「Yes-No疑問文」は同じ意味なので、書き換え可能。
3. 「語尾を上げる」は友達との会話向きであり、「WH疑問文」はビジネスシーンに適している。

これらはすべて間違いである。

確認テストの解説は、次のタブをタップしよう。

英語の世界では、質問は相手への関心の高さを示す指標となる。

疑問文は「適切」に使うことで、良好なコミュニケーションを築けるようにしたい。

Good luck!