英語の /l/ は、舌先を上の前歯の後ろの歯茎につけ、舌の両側に息を通して作る音です。light、yellow、feel などに含まれます。日本語のラ行のように舌を一瞬だけ弾くのではなく、まず接触を保った形で練習すると、/r/ との違いも確かめやすくなります。
この記事では、口の動かし方を確認してから、音、単語、フレーズ、文の順に練習します。お手本に続いて声に出し、最後は自分の声を録音して確かめましょう。
音声はアメリカ英語をモデルにした学習用の合成音声です。各お手本の後に、同じ内容を自分で発音する間があります。男性・女性のどちらかで練習し、慣れたらもう一方でも試してください。
1. /l/ はどのような音？
| 名称・観点 | 発音の仕組み |
|---|---|
| 有声 | 声帯の振動を伴います。 |
| 歯茎 | 基本の形では舌先を上の歯茎につけます。 |
| 側面接近音 | 舌の中央側を閉じ、片側または両側から息を通します。 |
発音記号は音を表す記号です。同じ文字でも単語によって別の音を表すため、綴りだけで判断せず、音声と一緒に確認してください。
2. 口の形と舌の動きを図で確認
- 唇を自然に開き、舌先を上の前歯のすぐ後ろの歯茎につけます。舌を歯の間へ大きく出す必要はありません。
- 舌先の接触を保ちながら声を出し、息を舌の脇へ通します。舌の中央を完全に離して母音だけにしないようにします。
- 語頭では舌先を離して母音へ続けます。語末では舌の奥も上がりやすく、語頭とは響きが変わることを確認します。
L と R を区別するときは、「ラ」の言い方を二つ考えるより、L は舌先をつける、R はつけないという動作を先に確かめてください。light・right をゆっくり交互に読み、同じ舌の動きになっていないか確認しましょう。
3. まずは /l/ の音を練習
舌先を上の歯茎につけ、/l/ の声を5回まねします。ここでは語頭の /l/ の構えを練習します。語末の暗い L は、後の単語練習でも確認してください。
この音声は、練習する音を単独でAI生成したものです。5回の音の間に練習用の間を設けています。
男性音声
女性音声
4. 単語の中での位置と、似た音との違い
light の語頭の /l/ と、feel の語末の /l/ は同じ響きとは限りません。語末や子音の前では舌の奥も上がる「暗い L」[ɫ] がよく使われます。米語には語頭の /l/ も暗めに発音する話者がおり、舌先の接触が弱くなる場合もあります。基本の練習では舌先をつける形を手がかりにしつつ、実際の音声の違いも確かめましょう。
light と right、glass と grass を比べる
/l/ は舌先の接触が手がかりになり、/r/ は舌先を上の歯茎につけずに作ります。どちらも日本語のラ行で置き換えず、出だしの舌の動きを変えます。glass と grass では /ɡ/ の後にも同じ違いがあります。
音声は light → right → glass → grass の順です。
男性音声
女性音声
5. 単語で練習
音声は各表の上から順に単語を読みます。聞いた後に、同じ語を1回発音してください。続けて読む音声は、一時停止しながら練習します。太字は練習する音に対応する綴りです。ここでいう語頭・語中・語末は、文ではなく単語の中の位置を指します。
5-1. 語頭の /l/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| light /laɪt/ | 光・軽い | 舌先をつけてから母音へ進みます。 |
| like /laɪk/ | 好む・〜のような | /r/ と出だしを区別します。 |
| leave /liːv/ | 去る | 舌先から母音へ移ります。 |
| long /lɔːŋ/ | 長い | 語頭は舌先、語末は舌の奥を使います。 |
| look /lʊk/ | 見る | 唇だけで音を作ろうとしません。 |
男性音声
女性音声
5-2. 語中の /l/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| yellow /ˈjeloʊ/ | 黄色の | ll を二回に分けません。 |
| hello /heˈloʊ/ | こんにちは | 後半の母音の前に舌先をつけます。 |
| salad /ˈsæləd/ | サラダ | 日本語のラ行と舌の動きを比べます。 |
| pillow /ˈpɪloʊ/ | 枕 | /l/ の接触を手がかりにします。 |
| alone /əˈloʊn/ | 一人で | 強勢のある後半へ続けます。 |
男性音声
女性音声
5-3. 語末の /l/
舌の奥も上がる暗い L を聞きます。語頭と同じように強く「ル」と言い直さず、単語全体のお手本に合わせましょう。
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| feel /fiːl/ | 感じる | 語末に母音を足しません。 |
| call /kɔːl/ | 呼ぶ・電話する | 暗い L の響きを聞きます。 |
| school /skuːl/ | 学校 | 最後に舌の奥も構えます。 |
| small /smɔːl/ | 小さい | 余分な「ウ」の音節を作りません。 |
| well /wel/ | 上手に・よく | 短い語の語末を残します。 |
男性音声
女性音声
feel の最後が日本語の「ウ」に近く聞こえても、そのまま「フィーウ」と覚える必要はありません。舌の奥が上がる響きと、Lとしての舌の構えを確かめましょう。「ル」と母音を足し直すより、語末のまとまりを短く保つほうが文へつなぎやすくなります。
6. フレーズで練習：短いまとまりを5つ
単語の発音に慣れたら、短いまとまりを続けて読みます。練習する子音や母音のたびに止まらず、意味のまとまりとして発音しましょう。
1. a small salad
小さなサラダ
発音のポイント：語末と母音の前の /l/ を比べます。
2. a long walk
長い散歩
発音のポイント：long の語頭を練習します。walk の l は黙字です。
3. a yellow light
黄色の光
発音のポイント：語中と語頭の /l/ を確認します。
4. after school
放課後に
発音のポイント：school の最後に母音を加えません。
5. feel well
気分がよい
発音のポイント：二つの語末の L を聞きます。
男性音声
女性音声
7. 文で練習：会話で使える5文
音声は1番から5番の順です。すべての単語に同じ音が含まれる必要はありません。伝えたい内容を保ちながら、太字の部分の口の動きや音のつながりを確認してください。
1. I like this salad.
このサラダが好きです。
発音のポイント：二つの L の舌先の接触を確かめます。
2. Please call me after school.
放課後に電話してください。
発音のポイント：語末の暗い L を練習します。
3. The light is yellow.
信号は黄色です。
発音のポイント：light と yellow の L を確認します。
4. She lives alone.
彼女は一人暮らしです。
発音のポイント：母音の前で舌先をつけてから離します。
5. I feel well today.
今日は気分がよいです。
発音のポイント：語末に「ル」の母音を足さず続けます。
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女性音声
8. 仕上げの練習とセルフチェック
5つの文から2つを選び、お手本を止めて読んでみましょう。自分の声を録音できる場合は、お手本と交互に聞いてください。声の高さを似せる必要はありません。次の点を確認します。
- 基本形の L で舌先を歯茎につけられますか。
- R と同じ、舌先を離した出だしになっていませんか。
- 語末の L に余分な母音を足していませんか。
文になるとうまく言えないときは、まず短いフレーズへ戻ります。1回で速く読もうとせず、口の動きが確かめられる速さから始め、最後に文全体の流れへ戻しましょう。
9. 似た音も一緒に練習する
/r/ との違いは、舌先が上の歯茎に触れるかどうかを手がかりに練習できます。英語の R を無理に巻き舌で作る必要はありません。
母音・子音・音変化などの解説と練習記事は、英語の発音まとめに一覧で掲載しています。
参考資料
- International Phonetic Association：IPA Chart（音の分類）
- Cambridge Dictionary：Pronunciation symbols（発音記号と米語・英国英語の表記）
- UCLA：A Course in Phonetics, Chapter 3（英語の子音と位置による変化）