英語のtoとは、to Tokyo（東京へ）やto Smith（スミスに）などを典型的な用法とする前置詞です。
toは複数の意味を持つ多義語であり、使い方を覚えるのが難しいです。英語を勉強しているあなたは、「toの用法がわからない」とお悩みではないでしょうか？
そこでトイグルでは、前置詞toの使い方について詳細を解説していきます。toと他の前置詞の違いも紹介するため、英語初級者から上級者まで、学習の役に立つはずです。
1. 前置詞toの中心的な意味は「到達点」
toを辞書で調べると、ジーニアス英和辞典には16、オックスフォード英英辞典には18、ロングマン英英辞典には22もの意味が掲載されています。toは英語学習の壁の一つです。
実は、英語の前置詞は多くの場合、一つの核となる意味があり、それが比喩的に派生して複数の用法に発展しています。toの中核的な意味は「到達点」であり、ほとんどすべての用法がこのイメージで理解できます。
「到達点」の概念を知るため、次の例を見てみましょう:
- We traveled from Osaka to Tokyo. (私たちは大阪から東京に旅をした)
fromは起点（…から）、toは到達点（…まで）を示します。話し手は大阪を出発して、飛行機、電車、徒歩、その他何かしらの交通手段を使い、最終的に東京に到着しました。
toには他にも複数の用法があるが、そのいずれも「到達点」の拡張で解釈できます。以下、toの使い方の詳細を見ていきましょう。
2. 前置詞toの使い方
前置詞toは「到達点」を中心的な意味として、そこから様々な用法に派生します。トイグルでは、前置詞toの意味ネットワークを次のように定義しました。
用法を1つずつ見ていきましょう。
2-1. 場所や対象を表すto
- (1) I walked to the office. (オフィスに歩いて行った)
- (2) We went to Japan last April. (この前の4月に日本に行った)
- (3) He wrote to the editor of the newspaper. (彼は新聞の編集者に手紙を書いた)
- (4) The lights changed from red to green. (信号は赤から緑へ変わった)
(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)
(1)は場所（小）を表すtoです。オフィスを到達点として捉えています。話し手はオフィスに向かって歩き、そこに到着しました。
(2)は場所（大）を表すtoです。日本を到達点として捉えています。話し手たちは日本に向かい、4月に到着しました。
(3)は動作の対象を表すtoです。「新聞の編集者」を到達点として捉えています。
(4)は状態を表すtoです。信号は赤から緑へと変化しました。緑は変化の到達点です。
2-2. 範囲や程度を表すto
- (5) Books are usually read from beginning to end. (本はたいてい最初から最後まで読まれる)
- (6) Our hotel can accommodate up to 100 guests. (私たちのホテルは100名までの客を収容できる)
- (7) Some people work from Monday to Friday. (月曜日から金曜日まで働く人がいる)
- (8) To some extent what we discussed is true. (私たちが議論したことはある程度正しい)
(5)は範囲を表すtoです。「本の最後のページ」を到達点と見立てれば、最後まで読むことは、読書の範囲を示すことになります。
(6)は限度を表すtoです。「100人」を到達点と見立てています。up toは「…まで」の意味です。
(7)は時間を表すtoです。本記事の冒頭で示したfrom Osaka to Tokyoと原理は同じです。「金曜日」を比喩的な到達点と見立てています。
(8)は程度を表すtoです。ある物事の度合いも到達点と捉えられます。この用法はto some extent（ある程度）やto my knowledge（私の知る限りでは）など、イディオム化したものが多いです。
2-3. 派生的な意味のto
- (9) Attach the coupon to the front of your letter. (クーポンを手紙の表面に貼り付けてください)
- (10) The key to success is preparation. (成功への鍵は準備だ)
- (11) She’s married to an Italian. (彼女はイタリア人と結婚している)
- (12) His music isn’t really to my taste. (彼の音楽は私の好みに合わない)
- (13) He tore the letter to pieces. (彼は手紙を破って粉々にした)
- (14) The new products are far superior to the old ones. (その新製品は旧製品よりもはるかに優れている)
(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)
(9)は結合を表すtoです。手紙の表面を到達点として捉え、クーポンを貼り付けることで、それらが物理的に結合します。
(10)は対応を表すtoです。成功を到達点として捉え、それに対応（直結）する鍵が「準備」だとしています。この表現は、the key to the box（箱の鍵）のような物理的対応関係にも使えます。
(11)は関係を表すtoです。結婚という行為の到達点をイタリア人と捉えています。
(12)は一致を表すtoです。「私の好み」という到達点に「彼の音楽」が合わない（一致しない）という状況を表します。
(13)は結果を表すtoです。to以下の状況が到達点です。手紙を破った結果、粉々になりました。
(14)は比較を表すtoです。比較の対象が到達点です。be superior to（…にまさっている）、compared to（…と比べて）などでよく使われます。
3. toと他の前置詞の違い
toは他の前置詞と比較することにより、用法の違いがいっそう際立ちます。
ここでは、目標を表すtoとatの違い、行き先を表すtoとforの違い、方向を表すtoとtowardの違い、目的地と内部への移動を表すtoとintoの違い、talk toとtalk withの違いについて説明していきます。
3-1. 目標を表すtoとatの違い
目標（対象）を表す前置詞にはtoとatがあるが、ニュアンスが異なります。次の例文を比べてみましょう:
- They shouted to us to come and play with them. (彼らは私たちに, こちらに来て一緒に遊ぼうと叫んだ)
- I shouted at him and threw things. (私は彼を怒鳴りつけ, 物を投げた)
上の例文は「到達点」のイメージのtoが使われています。大きな声を出したのは、「こちらに来て一緒に遊ぼう」と伝えるためです。
下の例文は「点」のイメージのatが使われています。彼に対して怒鳴っているような悪いニュアンスが含意されます。
3-2. 行き先を表すtoとforの違い
行き先を表す前置詞にはtoとforがあるが、ニュアンスが異なります。次の例文を比べてみましょう:
- I have to go to Rome on business. (私は出張でローマに行かなくてはならない)
- The plane leaves for Dallas at 12.35. (飛行機は12時35分にダラスに向けて出発する)
(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)
上の例文は「到達点」のイメージのtoが使われています。話し手はローマに向かって出発し、そこに「到着する」ことが示唆されます。
下の例文は「目的」のイメージのforが使われています。forは目的地に向かって進むものの、到着までは含意されません。関心の置かれているのは飛行機が「出発」する状況です。
（筆者注: 「12.35」はイギリス英語の表記. アメリカ英語では「12:35」）
3-3. 方向を表すtoとtowardの違い
方向を表す前置詞にはtoとtowardがあるが、ニュアンスが異なります。次の例文を比べてみましょう:
- We were heading to the border. (私たちは国境に向かっていた)
- We were heading toward the border. (私たちは国境に向かっていた)
上の to は国境を目的地として示しています。were heading は移動中の進行形なので、国境に向かっていたことは分かるが、到着したかどうかはこの文だけでは分かりません。
下の例文は「方向」のイメージのtowardが使われています。話し手たちは国境に向かって進んでいたが、実際に到着したかどうかはわかりません（到着したかもしれないし、到着していないかもしれない）。
尚、アメリカ英語ではtoward、イギリス英語ではtowardsと表記することが多いです。
3-4. 目的地と内部への移動を表すtoとintoの違い
to は目的地、into は外から内部への移動に焦点を置きます。次の例を見てみましょう。
- We’re going to Osaka. (私たちは大阪に行くところです)
- We’re going into the town. (私たちは街に行くところです)
上の to は大阪を目的地として示します。出発地点が遠いことは条件ではなく、go to the next room（隣の部屋に行く）のような近い移動にも使えます。
下の into は街の外から内部へ入る移動に焦点を置きます。出発地点が街の近くであることや、ゆっくり入ることまで意味するわけではありません。
3-5. talk toとtalk withの違い
talk toとtalk withはどちらも「…と話をする」と訳されるが、ニュアンスが異なります。次の例文を比べてみましょう:
- I talked to some of the people on the committee. (委員会の何人かの人と話をした)
- He talked with his doctor about changing his medication. (彼は薬を変えることについて医者と話をした)
(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)
上の例文は「到達点」のイメージのtoが使われています。会話である以上、双方が言葉を交わしたことは間違いないが、ニュアンスとして「一方向的（X → Y）」だったことが示唆されます。
下の例文は「まとまり」のイメージのwithが使われています。話し手（彼）と聞き手（医者）が「双方向的（X ⇔ Y）」に会話をした点に強調が置かれます。
ところで、実際の英語使用場面では、talk toとtalk withのどちらが一般的なのでしょうか？ 筆者が言語のデータベースを使って調べたところ、使用頻度はtalk toがtalk withの4倍以上の結果でした:
- talked to: 108,329件
- talked with: 24,805件
ここでは、talk（名詞）を除くため、時制をtalked to / talked withと過去形に限定しました。そのため、完全に正確な情報とは言えないが、使い方を知る上で一応の参考にはなるでしょう。
4. まとめ
この記事では、英語の前置詞toについて詳細を解説してきました。
内容をまとめると次のようになります:
- 前置詞toは「到達点」のイメージです
- toは主として場所や対象を表します
- toは範囲や程度にも使われます
- その他、toには拡張的な用法があります
- 異なるニュアンスの他の前置詞があります
英語初級者の方は、基本的な用法である場所から覚えましょう。中級者の方は比喩的に拡張された意味を理解すると良いです。上級者の方は、他の前置詞との使い分けができると表現の幅が広がります。
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Good luck!