英語の目的語とは？補語との違いと二重目的語の使い方をわかりやすく説明

英語の目的語とは「AがBをXする」の「Bを」に該当する語です。

例えば、I bought a new computer.（私は新しいパソコンを購入した）であれば、a new computer（新しいパソコン）が目的語に該当します。

英語を学習していると、目的語という用語が頻繁に出てくるが、詳しい使い方が説明されることは少ないです。

そこでトイグルでは、英語の目的語について詳細を解説していきます。目的語と補語の違いや、間接目的語の用法についても述べていきます。

この記事を読めば目的語の使い方がわかります。学習中に目的語について悩むことがなくなるはずです。

1.目的語とは「…を」に該当する語句

英語では、ある語句が文中でどのような使われ方をするかによって、それを主語や目的語といった異なる機能に分類します。

いまここに、次の2つの例文があるとしましょう。どちらもJohn, love, Maryの3単語で構成されるが、その意味が異なります。

1. John loves Mary. (ジョンはメアリーを愛している)
2. Mary loves John. (メアリーはジョンを愛している)

1の例文では、主語がJohn（ジョン）、動詞がloves（愛している）、その対象がMary（メアリー）です。この時、Maryを動詞loveの目的語と言います。

2の例文では逆に、主語がMary（メアリー）、動詞がloves（愛している）、目的語がJohn（ジョン）です。同じMaryやJohnといった語が、位置によって主語になったり目的語になったりと、別の使われ方をしているのがわかります。

目的語として使える要素は名詞が圧倒的に多いです。他にも代名詞、動名詞、that節などを目的語として使えます。

＊様々な要素を使った目的語の例文

• We teach students to read critically. (名詞: 私たちは生徒に批判的に読めるよう教える)
• Put it on the shelf above. (代名詞: それを上の棚に置いてください)
• I enjoy playing basketball. (動名詞: バスケットボールをするのを楽しんでいる)
• Do you think that they’ll come? (that節: 彼らが来ると思いますか?)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

以下、目的語のさらに詳しい使い方を見ていきましょう。

2. 目的語の使い方

英語では、目的語が文の必須要素になるかどうかは、動詞の表す意味によります。

一部の動詞は目的語を必要としないので、目的語なしで文が容認されます。一方、多くの動詞は義務的に目的語を必要とするので、目的語なしには意味のある文を作れません。

目的語を取らない文、目的語を1つ取る文、目的語を2つ取る文の3パターンを見ていきましょう。

2-1. 目的語を取らない文

• The baby is crying. (赤ちゃんが泣いている)
• The party is on Friday evening. (パーティーは金曜の夜にある)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

上の例文は「赤ちゃんが泣いている」の意味です。登場人物はThe baby（赤ちゃん）だけであり、cry（泣く）という動作は本人だけで完結します。目的語は不要なので「主語+動詞」で文が成立します。

下の例文は「パーティーは金曜の夜にある」の意味です。is（…がある）も主語だけが関与することなので目的語はいりません。on Friday evening（金曜の夜）は目的語ではなく、その他情報（厳密には副詞語句）です。

英語では、目的語を取らない動詞を自動詞と呼びます。代表的な自動詞一覧は次の通りです。

2-2. 目的語を1つ取る文

• Susan closed the door. (スーザンはドアを閉めた)

例文の動詞はclose（閉める）。閉めるという動作には、閉める人（主語）とその対象（目的語）が必要なので、the door（ドア）が目的語として使われています。

ここで意図する「ドアを閉めた」という意味を明確にするには、the door が必要です。close には自動詞用法や、店を閉める文脈で目的語を明示しない用法もあるため、目的語がない文を常に誤りとは判断できません。

• Susan closed.（文脈なしでは、何を閉めたかは特定できない）
• Susan closed the door.（ドアを閉めたことを明示）

英語では、目的語を取る動詞を他動詞と呼びます。代表的な他動詞一覧は次の通りです。

2-3. 目的語を2つ取る文

• Sue gave Max the photo. (スーはマックスに写真をあげた)
• I bought them some shoes. (私は彼らに靴を買ってあげた)

(A Student’s Introduction to English Grammar)

動詞によっては、目的語を2つ必要とするものがあります。上の例文の動詞give（与える）は、与える人、与える先、与えるものが必要なので、ここではMaxとthe photoの2つの目的語が使われています。

下の例文の buy（買う）は、I bought some shoes. のように受益者を示さずにも使えます。誰かのために買う場合には、その人を間接目的語として加えられます。ここでは them と some shoes の2つの目的語が使われています。

このように目的語が2つ使われる二重目的語構文では、1つ目の目的語を間接目的語、2つ目の目的語を直接目的語と呼びます。

ここで、述語動詞の直後に現れるのが「間接」目的語であることに注意しましょう。動作の直接の対象となるのは直接目的語であるが、二重目的語構文での語順は「動詞→間接目的語→直接目的語」です。

これまでの議論をまとめると、動詞と目的語の基本的なパターンは以下の3つとなります。

• 主語+動詞
• 主語+動詞+目的語
• 主語+動詞+間接目的語+直接目的語

参考: 目的語と補語の見分け方

目的語と似た使われ方をするものに補語があります。

原則的に、補語は主語の性質を説明する役割を持ちます。そのため、補語が使われる文は「主語(S) = 補語(C)」の関係が成り立ちます。

• I became a doctor. (私は医者になった)
• → [I = a doctor]

いわゆるSVOCの文でも同様に、補語は目的語の性質を説明するので、「目的語(O) = 補語(C)」の関係が成り立ちます。

• I got Smith angry. (私はスミスを怒らせた)
• → [Smith = angry]

ここで使う等号は、補語が主語や目的語の性質・身分を説明する関係を示す便法です。単に同じ人を指すかどうかだけでは、目的語と補語を区別できません。例えば I hurt myself. の I と myself は同じ人物を指すが、myself は目的語です。

• I bought a table. (私はテーブルを買った)
• → [I ≠ a table]

間接目的語と直接目的語の間にも、補語のように性質・身分を説明する関係はありません。

• I’ll send you a link. (私はあなたにリンクを送ります)
• → [you ≠ a link]

3. 間接目的語の使い方

間接目的語とは、二重目的語構文（主語+動詞+間接目的語+直接目的語）に出現する目的語です。

間接目的語を含んだ文は、場合によってtoやforを使った文で表現されることがあります。

• 主語 + 動詞 + 間接目的語 + 直接目的語
• → 主語 + 動詞 + 目的語 + to…
• → 主語 + 動詞 + 目的語 + for…

二重目的語とto／forの文は何が違うのでしょうか？　これらの文は単に「書き換え」ができるだけで、同一の意味を表すのでしょうか？

間接目的語の発展的な用法を見ていきましょう。

3-1. 二重目的語構文は受け手・受益者に焦点を当てる

『2-3. 目的語を2つ取る文』で扱ったように、一部の動詞は目的語を2つ取る二重目的語構文として使われます。この構文では、物を受け取る人や、その物を用意してもらう人に焦点が当たります。

例を見てみましょう。

• I gave you specific instructions. (私はあなたに明確な指示を与えた)
• He cooked me lunch. (彼は私にランチを作ってくれた)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

上の例文で「私があなたに明確な指示を与えた」ことは、youが明確な指示を「所有」したことを示します。

下の例文では、me がランチを作ってもらう受益者です。ランチを私のために用意したことを表すが、実際に受け取ったところまで必ずしも保証しません。

二重目的語構文は、受け手に渡すことや、受け手のために用意することに焦点を当てます。実際の受領や所有が成立したかは、動詞と文脈によります。

3-2. 間接目的語のto構文は「移動」を表す

二重目的語構文を取る一部の動詞は、toを使った文に変換できます。

例を見てみましょう。

• Bob sent Jennifer a letter. (ボブはジェニファーに手紙を送った)
• Bob sent a letter to Jennifer. (ボブはジェニファーに手紙を送った)

2つの文はそれぞれの表す事態は同一であるものの、ニュアンスが異なります。

上の例文は、手紙の受け手としてジェニファーに焦点を当てます。ただし、手紙を送ったが届かなかったという状況もあり得ます。

一方、下の例文の to は、手紙の送り先・移動の方向を示します。こちらも実際に届いたかまでは、この文だけでは確定しません。

受け手への焦点（上）と送り先への移動（下）を図で示すと、次のようになります。この図は意図された受け渡しを表すイメージであり、手紙が実際に届いたことを保証するものではありません。

このように、toを用いた構文は「to以下が移動や伝達の行き先・相手を示す」と覚えておきましょう。

二重目的語構文をtoに変換できるgive型動詞の例は次の通りです。

3-3. 間接目的語のfor構文は「利益」を表す

二重目的語構文を取る一部の動詞は、forを使った文に変換できます。

例を見てみましょう。

• He bought me a new coat. (彼は私に新しいコートを買ってくれた)
• He bought a new coat for me. (彼は私に新しいコートを買ってくれた)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

2つの文はそれぞれの表す事態は同一であるものの、ニュアンスが異なります。

上の例文では、コートを買ってもらう受益者として私を示します。下の例文の for は「私のために」という関係を明示します。どちらも、購入後に私が実際に受け取ったことまで必ずしも意味しません。

to は行き先・受け手、for は受益者を示します。実際に所有が成立したかどうかだけで、to構文・for構文・二重目的語構文を区別することはできません。

先ほどの例文（コートを買ってくれた）であれば、「彼が私の代わりに買いに行ってくれた」と「彼が私のために買ってプレゼントしてくれた」のどちらのニュアンスになるかは、文脈のない限り正確には言えません。

もちろん、常識的に言えば、「私の代わりにコートを買いに行く」といった状況はやや不自然に感じられます。しかし、これが弁当や本のような日用品だったら、代わりに買いに行く状況は十分ありえるでしょう。

どちらにしても、forを用いた構文は「その動作がfor以下の人のためになる」となることに変わりません。

二重目的語構文をforに変換できるbuy型動詞の例は次の通りです。

まとめ: 目的語を使いこなそう

この記事では英語の目的語について詳細を解説してきました。

内容をまとめると次のようになります。

1. 目的語は「…を」に該当する名詞です
2. 目的語を取る文と取らない文があります
3. 二重目的語構文は受け手・受益者に焦点を当てます
4. 間接目的語のto構文は「移動」を表します
5. 間接目的語のfor構文は「利益」を表します

英語初心者の方は、目的語を確実に見抜くことから学習をはじめてみましょう。中級者の方は目的語の有無による文構造の違いを意識できると良いです。上級者の方は二重目的語構文についての理解を深めましょう。

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2017年1月14日 トイグル式英文法｜英語文法の学習に必要な知識と情報のすべて

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