英語の /ð/ は、舌先と前歯付近のすき間に息を通し、声を伴わせる音です。this、mother、breathe などの th に使います。/d/ のように息を完全に止めず、/z/ より舌先を前の位置へ近づけます。
この記事では、口の動かし方を確認してから、音、単語、フレーズ、文の順に練習します。お手本に続いて声に出し、最後は自分の声を録音して確かめましょう。
音声はアメリカ英語をモデルにした学習用の合成音声です。各お手本の後に、同じ内容を自分で発音する間があります。男性・女性のどちらかで練習し、慣れたらもう一方でも試してください。
1. /ð/ はどのような音？
| 名称・観点 | 発音の仕組み |
|---|---|
| 有声 | 声帯の振動を伴う摩擦音です。 |
| 歯 | 舌先と前歯付近で狭い通り道を作ります。 |
| 摩擦音 | 完全な閉鎖ではなく、すき間を通る息で音を作ります。 |
発音記号は音を表す記号です。同じ文字でも単語によって別の音を表すため、綴りだけで判断せず、音声と一緒に確認してください。
2. 口の形と舌の動きを図で確認
- 舌先を前歯の間に少し出すか、上の前歯の裏側付近へ軽く近づけます。
- 息の通り道を残したまま、声を加えます。強くかんだり、喉を締めたりしません。
- this なら後ろの /ɪ/ へ続けます。語末では「ズ」や「ド」という母音付きの音を足しません。
this が「ディス」になってしまうときは、舌を一度止めて離す動きになっていないかを確認してください。最初の音を少し長めに出してから母音へ進む練習にすると、/d/ との違いを確かめやすくなります。
3. まずは /ð/ の音を練習
お手本の /ð/ に続いて5回練習します。舌と前歯付近のすき間に息を通し、声を伴わせます。「ズー」「ディー」と別の子音へ置き換えないようにします。
この音声では、合成した音節の冒頭から、練習対象の子音部分を取り出しています。単語全体は次の練習で確認します。
男性音声
女性音声
4. 単語の中での位置と、似た音との違い
the、this、they など、会話でよく使う語の初めに現れます。mother の語中、breathe の語末にも使います。会話では非常に弱く聞こえる場合もありますが、練習ではまず舌と歯の位置を作り、速さは後から上げましょう。
then と den、breathe と breeze を比べる
then / den では摩擦と閉鎖の違い、breathe / breeze では舌の位置の違いに注目します。どの語も声を伴うため、喉の振動だけでは区別できません。
音声は then → den → breathe → breeze の順です。
男性音声
女性音声
5. 単語で練習
音声は各表の上から順に単語を読みます。お手本の後の間に、同じ語を1回発音してください。太字は練習する音に対応する綴りです。ここでいう語頭・語中・語末は、文ではなく単語の中の位置を指します。
5-1. 語頭の /ð/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| this /ðɪs/ | これ・この | 舌先を前歯付近に置いて始めます。 |
| that /ðæt/ | あれ・その | 最初を /d/ に置き換えません。 |
| they /ðeɪ/ | 彼ら・彼女ら | /ð/ から /eɪ/ へ続けます。 |
| those /ðoʊz/ | それら・あれら | 語頭 /ð/ と語末 /z/ を区別します。 |
| then /ðen/ | そのとき・それから | den と舌の動きを比べます。 |
男性音声
女性音声
5-2. 語中の /ð/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| mother /ˈmʌðər/ | 母 | 母音の間で舌先を前へ。 |
| father /ˈfɑːðər/ | 父 | /f/ は歯と唇、/ð/ は歯と舌です。 |
| brother /ˈbrʌðər/ | 兄・弟 | 語中を /z/ にしません。 |
| weather /ˈweðər/ | 天気 | 声を伴う摩擦から次の母音へ。 |
| another /əˈnʌðər/ | もう一つの | 強勢の後の /ð/ を短くつなげます。 |
男性音声
女性音声
5-3. 語末の /ð/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| breathe /briːð/ | 呼吸する | 名詞 breath /breθ/ とは違います。 |
| smooth /smuːð/ | 滑らかな | 最後に「ウ」を足しません。 |
| bathe /beɪð/ | 入浴する | bath /bæθ/ と母音も子音も異なります。 |
| clothe /kloʊð/ | 衣服を着せる | 語末の e は独立した音にしません。 |
| soothe /suːð/ | なだめる | /s/ で始まり /ð/ で終わります。 |
男性音声
女性音声
the は文の中で頻繁に出てくるため、毎回大きく舌を突き出すと流れが止まりがちです。最初は位置を確認し、慣れたら the book のような短いまとまりで、小さな動きのまま母音へつなげる練習をしましょう。
6. フレーズで練習：短いまとまりを5つ
単語の発音に慣れたら、短いまとまりを続けて読みます。練習する子音や母音のたびに止まらず、意味のまとまりとして発音しましょう。
1. this book
この本
発音のポイント：this の語頭を短く滑らかに。
2. those three chairs
あの3脚の椅子
発音のポイント：those は /ð/、three は /θ/ です。
3. another day
別の日
発音のポイント：語中の /ð/ を次の母音へつなげます。
4. warm weather
暖かい天気
発音のポイント：weather の語中を /z/ にしません。
5. smooth roads
滑らかな路面の道路
発音のポイント：/ð/ の後に母音を足さず /r/ へ。
男性音声
女性音声
7. 文で練習：会話で使える5文
音声は1番から5番の順です。すべての単語に同じ音が含まれる必要はありません。伝えたい内容を保ちながら、太字の部分の口の動きや音のつながりを確認してください。
1. This is my brother.
こちらは私の兄弟です。
発音のポイント：語頭と語中の /ð/ を確認します。
2. They live near the station.
彼らは駅の近くに住んでいます。
発音のポイント：they の最初の摩擦から母音へ。
3. I’d like another cup of tea.
紅茶をもう一杯いただきたいです。
発音のポイント：another を一語の流れで読みます。
4. The weather is nice today.
今日はよい天気です。
発音のポイント：weather is のつながりをまねます。
5. Breathe slowly and relax.
ゆっくり呼吸して、リラックスしてください。
発音のポイント：breathe の最後を /z/ にしないようにします。
男性音声
女性音声
8. 仕上げの練習とセルフチェック
5つの文から2つを選び、お手本を止めて読んでみましょう。自分の声を録音できる場合は、お手本と交互に聞いてください。声の高さを似せる必要はありません。次の点を確認します。
- 舌先を前歯付近へ近づけていますか。
- /d/ のように息を完全に止めたり、/z/ の位置に引いたりしていませんか。
- this、mother、breathe を、余分な母音なしで読めますか。
文になるとうまく言えないときは、まず短いフレーズへ戻ります。1回で速く読もうとせず、口の動きが確かめられる速さから始め、最後に文全体の流れへ戻しましょう。
9. 似た音も一緒に練習する
同じ歯音の /θ/、日本語話者が置き換えやすい /s/・/z/ を比べてみましょう。/ð/ と /θ/ は口の位置が近く、/ð/ と /z/ はどちらも有声ですが舌の位置が違います。
母音・子音・音変化などの解説と練習記事は、英語の発音まとめに一覧で掲載しています。
参考資料
- International Phonetic Association：IPA Chart（音の分類）
- Cambridge Dictionary：Pronunciation symbols（発音記号と米語・英国英語の表記）
- UCLA：A Course in Phonetics, Chapter 3（英語の子音と位置による変化）