英語の /ʒ/ は、舌の前のほうを上の歯茎の少し奥へ近づけ、声を伴う摩擦を作る音です。measure、vision、beige などに含まれます。日本語の「ジ」や英語の /dʒ/ に置き換えやすい音ですが、/ʒ/ では最初に息を完全に止めません。
この記事では、口の動かし方を確認してから、音、単語、フレーズ、文の順に練習します。お手本に続いて声に出し、最後は自分の声を録音して確かめましょう。
音声はアメリカ英語をモデルにした学習用の合成音声です。各お手本の後に、同じ内容を自分で発音する間があります。男性・女性のどちらかで練習し、慣れたらもう一方でも試してください。
1. /ʒ/ はどのような音？
| 名称・観点 | 発音の仕組み |
|---|---|
| 有声 | 声帯の振動を伴う摩擦音です。語末などでは一部の振動が弱まることがあります。 |
| 後部歯茎 | 舌の前のほうと、上の歯茎の少し奥を使います。 |
| 摩擦音 | 口の通り道を完全には閉じず、息を流します。 |
発音記号は音を表す記号です。同じ文字でも単語によって別の音を表すため、綴りだけで判断せず、音声と一緒に確認してください。
2. 口の形と舌の動きを図で確認
- 唇を軽く丸め、舌の前のほうを上の歯茎の少し奥へ近づけます。
- 舌をぴったりつけず、細い息の通り道を残します。
- その形で声と摩擦を同時に出します。「ド」と「ジ」を続けたり、舌を一度強くつけたりしないようにします。
/dʒ/ になってしまうときは、最初から舌と上あごの間にすき間を残すことを意識してください。/ʃ/ の口の形を保って声を加えると、閉鎖のない /ʒ/ を作りやすくなります。
3. まずは /ʒ/ の音を練習
/ʒ/ を5回練習します。声を伴わせつつ、細いすき間に息を流します。摩擦だけを取り出したお手本なので、単語全体は次の練習で確かめてください。
この音声では、合成した音節の冒頭から、練習対象の子音部分を取り出しています。単語全体は次の練習で確認します。
男性音声
女性音声
4. 単語の中での位置と、似た音との違い
一般的な英単語では、/ʒ/ は measure や vision のように語中に現れることが多い音です。語頭に現れる genre などの借用語もありますが、数は多くありません。ここでは実用的な語中・語末の語を中心に練習します。garage などには /dʒ/ を使う発音もあるため、辞書や話者による違いも確認してください。
摩擦音 /ʒ/ と破擦音 /dʒ/ の違い
vision と leisure には /ʒ/、region と ledger には /dʒ/ があります。これらは最小対ではなく、母音なども異なる比較例です。狙う違いは、摩擦の前に短い閉鎖があるかどうかです。米語の leisure は、ここでは /ˈliːʒər/ を使います。
音声は vision → region → leisure → ledger の順です。
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5. 単語で練習
音声は各表の上から順に単語を読みます。お手本の後の間に、同じ語を1回発音してください。太字は練習する音に対応する綴りです。ここでいう語頭・語中・語末は、文ではなく単語の中の位置を指します。
5-1. 語中の /ʒ/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| measure /ˈmeʒər/ | 測る・尺度 | 摩擦の前に舌をつけません。 |
| pleasure /ˈpleʒər/ | 喜び | s が /ʒ/ を表します。 |
| vision /ˈvɪʒən/ | 視力・展望 | si の部分を摩擦で続けます。 |
| decision /dɪˈsɪʒən/ | 決定 | 強勢の後に /ʒ/ があります。 |
| usual /ˈjuːʒuəl/ | いつもの | 後続母音へ滑らかにつなげます。 |
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5-2. 語末の /ʒ/
主に借用語を使います。語末を /dʒ/ とする別の発音がある語もありますが、ここでは /ʒ/ を使うモデルを練習します。
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| beige /beɪʒ/ | ベージュ色 | 最後は声を伴う摩擦です。 |
| rouge /ruːʒ/ | 頬紅 | 語末に「ウ」を足しません。 |
| garage /ɡəˈrɑːʒ/ | 車庫 | /dʒ/ で終える発音もあります。 |
| prestige /presˈtiːʒ/ | 名声・威信 | 後半に強勢があります。 |
| camouflage /ˈkæməflɑːʒ/ | カモフラージュ | 長い語でも最後に母音を足しません。 |
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measure は日本語の「メジャー」に引かれやすい単語です。ゆっくり読むときも、真ん中で舌をつけて息を止めないようにしましょう。単語全体を長く伸ばすより、母音と摩擦のつながりを確かめることが大切です。
6. フレーズで練習：短いまとまりを5つ
単語の発音に慣れたら、短いまとまりを続けて読みます。練習する子音や母音のたびに止まらず、意味のまとまりとして発音しましょう。
1. a difficult decision
難しい決定
発音のポイント：decision の摩擦を確認します。
2. clear vision
はっきり見えること
発音のポイント：vision の語中を /dʒ/ にしません。
3. the usual time
いつもの時間
発音のポイント：usual の /ʒ/ から母音へ続けます。
4. a beige coat
ベージュ色のコート
発音のポイント：beige の子音から次の /k/ へ進みます。
5. in the garage
車庫の中に
発音のポイント：語末に母音を加えません。
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7. 文で練習：会話で使える5文
音声は1番から5番の順です。すべての単語に同じ音が含まれる必要はありません。伝えたい内容を保ちながら、太字の部分の口の動きや音のつながりを確認してください。
1. Please measure the table.
テーブルの寸法を測ってください。
発音のポイント：measure の真ん中で舌をつけません。
2. It was a difficult decision.
難しい決定でした。
発音のポイント：decision の強勢の後の摩擦を練習します。
3. Let’s meet at the usual time.
いつもの時間に会いましょう。
発音のポイント：usual を必要以上に区切りません。
4. She bought a beige coat.
彼女はベージュ色のコートを買いました。
発音のポイント：beige coat を母音なしでつなぎます。
5. The car is in the garage.
車は車庫にあります。
発音のポイント：最後の /ʒ/ で文を終えます。
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8. 仕上げの練習とセルフチェック
5つの文から2つを選び、お手本を止めて読んでみましょう。自分の声を録音できる場合は、お手本と交互に聞いてください。声の高さを似せる必要はありません。次の点を確認します。
- 摩擦の前に舌をつけて、/dʒ/ にしていませんか。
- /ʃ/ の口の形で声を加えられますか。
- 語末に「ウ」や「イ」を付けていませんか。
文になるとうまく言えないときは、まず短いフレーズへ戻ります。1回で速く読もうとせず、口の動きが確かめられる速さから始め、最後に文全体の流れへ戻しましょう。
9. 似た音も一緒に練習する
/ʃ/ は同じような位置で作る無声の摩擦音です。/dʒ/・/tʃ/ は閉鎖を伴う破擦音なので、一緒に比べると違いが明確になります。
母音・子音・音変化などの解説と練習記事は、英語の発音まとめに一覧で掲載しています。
参考資料
- International Phonetic Association：IPA Chart（音の分類）
- Cambridge Dictionary：Pronunciation symbols（発音記号と米語・英国英語の表記）
- UCLA：A Course in Phonetics, Chapter 3（英語の子音と位置による変化）