英語前置詞の後置とは？種類と使い方を説明

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英語の前置詞は、しばしば文末に後置される。

たとえば、That is the computer I was referring to.（あれは私が言及していたパソコンだ）では、前置詞toが文末に残って置かれている。

この記事では、こうした前置詞の後置と呼ばれる現象について、詳細を解説していく。学習の参考になるはずだ。

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1. 前置詞の後置が起こる理由

英語の前置詞とは、at、on、inなどに代表される語（または句）である。

前置詞はその名称のとおり、基本的には目的語となる名詞の「前」に置いて使われる。たとえば、in the room（その部屋の中で）は、「in+the room」で句が形成される。

ここで、何らかの事情で前置詞が目的語から離れた位置に置かれることがある。例を見てみよう。

(1)において、Who（誰）は前置詞withの目的語である。疑問文ではWhoが文頭に来るため、withがそこから離れて（厳密に言えば元の位置に残留して）、結果的に後置される構造になる。

このことをより直感的に理解するため、前置詞の目的語が本来あるべき位置を空白で示してみよう。

(1′)においてwithの目的語はWhoである。withの後ろには目的語が存在しないわけではなく、前置詞と目的語が離れて置かれている、という構造なのである。

前置詞の後置について知ると、ライティング（英作文）でより正確な文が書けるようになる。スピーキング（会話）においてもネイティブらしい発話ができるだろう。

以下、前置詞の後置に関して、その具体的な例を見ていこう。

前置詞の後置は「誤った英文法」ではない

前置詞の後置は伝統的に「誤った英文法」と言われ、その使用を避けるよう指導されてきた。しかし、実際は日常的によく使われる「正しい英文法」なのである。

前置詞の後置が起こる場合について、種類と使い方を述べていく。

前置詞の目的語が疑問詞の場合、前置詞は後置される。

(2)は疑問文、(3)は間接疑問文の例である。

(4) You are the most remarkable person (whom) I have ever worked with. (あなたは私がこれまで一緒に仕事をした中でもっとも注目すべき人です)
(5) That was the house (which) I lived in. (あれは私が住んでいた家です)
(6) That is what I am against. (あれが私の反対していることです)

前置詞の目的語が関係代名詞の場合、前置詞は後置される。

(4)は関係代名詞who(m)、(5)は関係代名詞which、(6)は関係代名詞whatの例である。

尚、「前置詞+関係代名詞」のほうがよりフォーマルな文体になる。たとえば、(5)は次のように書いてもよい。