三単現のs（さんたんげんのエス）とは、動詞の語尾に-sあるいは-esをつけることを指します。
英語を学習中のあなたは、次のような疑問を持っていないでしょうか？
- 三単現のsとはそもそも何？
- 三単現のsはどうやって作る？
- 三単現のsはどのように発音する？
トイグルでは、三単現のsについて詳細を解説していきます。学習の参考になるはずです。
1. 三単現のsの使い方
| 単数 | 複数 | |
| 1人称 | I speak Japanese. | We speak Japanese. |
| 2人称 | You speak Japanese. | You speak Japanese. |
| 3人称 | Mary speaks Japanese. | They speak Japanese. |
三単現のsとは「主語が三人称かつ単数形で、なおかつ時制が現在形の場合、述語動詞の語尾に-sまたは-esをつけること」を指します。三人称単数のsとも呼ばれます。
三単現のsを理解するには、三人称、単数、現在形の3つの文法知識が必要です。簡単に紹介していきましょう。
- 三人称: 主語が話し手（I/We）あるいは聞き手(You)以外の人または物のことです。典型的にはHe（彼）やShe（彼女）だが、computer（パソコン）やJapan（日本）なども三人称です。
- 単数: 1人あるいは1個のものです。数えられない名詞も単数扱いとします。
- 現在形: 発言する時点での動作・状態などを示す場合です。現在進行形や現在完了形も広い意味の現在形です。
冒頭に示した例文では、三人称単数現在に該当するのはMary speaks Japanese.（メアリーは日本語を話します）です。この時、動詞speakの語尾についた-sを三単現のsといいます。
三単現のsについて、学習上よくある3つの注意点を指摘しておきます。
- 三人称・単数・現在の条件が揃った場合、三単現のsは義務的に用います。私たち学習者は、会話で三単現のsを忘れがちなので注意してください。ネイティブ・スピーカーにとって、必要な箇所に三単現のsが使われていない文はひどく不自然に聞こえます。
- 助動詞を用いる場合、三単現のsは不要です。また、助動詞に三単現のsをつけてはなりません。He can speak Japanese.（彼は日本語を話せます）は正しいが、can speaksやcans speakは不可です。
- 現在完了のhaveや進行形のbeを用いる場合、三単現のsはhave/be側につきます。haveはhas、beはisに変化します。例: She has worked for three hours. (彼女は3時間働いている) / He is working at a bank. (彼は銀行で働いている)
2. 三単現のsの作り方
三単現のsの作り方（= 語の形を変化させる方法）について述べていきます。
2-1. -sをつける
ほとんどの場合、三単現のsは動詞の語尾にそのまま-sをつけるだけでよいです。lose → losesも、つづりの上では-sを加えた形です。
- stop → stops
- understand → understands
2-2. -esをつける
一部の動詞は語尾に-esをつけます。
- pass → passes
- fix → fixes
- wash → washes
- touch → touches
2-3. yをiに変えて-esをつける
一部の動詞は語尾のyをiに変えて、-esをつけます。
- try → tries
3. 三単現のsの発音
三単現のsはつづり字と発音がしばしば異なります。3つのパターンを紹介します。
3-1. [z]の音
多くの場合、三単現のsは[z]の音で読まれます。
例えば、runsの語尾は[z]と発音します。この場合、[ɪz]のように語尾に母音を加えず、濁る[z]の音を続けます。
以下、三単現のsが[z]で読まれる語の例を示します。
| /m/ | become | becomes |
| /n/ | run | runs |
| /b/ | scrub | scrubs |
| /d/ | pretend | pretends |
| /v/ | arrive | arrives |
| /ŋ/ | belong | belongs |
| /l/ | call | calls |
| /r/ | care | cares |
| /i/ | study | studies |
| /aɪ/ | cry | cries |
3-2. [s]の音
三単現のsが[s]の音で読まれる場合があります。例えば、breaksは「ブレイクス」のように発音します。
以下、三単現のsが[s]で読まれる語の例を示します。
| /p/ | sleep | sleeps |
| /t/ | visit | visits |
| /k/ | look | looks |
| /f/ | laugh | laughs |
3-3. [ɪz]の音
三単現のsが[ɪz]の音で読まれる場合があります。teachesやdancesがその例です。dancesはつづり上はdanceに-sを加えた形だが、発音では[ɪz]を続けます。
以下、三単現のsが[ɪz]で読まれる語の例を示します。
| /s/ | process | processes |
| /z/ | buzz | buzzes |
| /ʃ/ | brush | brushes |
| /tʃ/ | attach | attaches |
| /dʒ/ | manage | manages |
| /ʒ/ | camouflage | camouflages |
4. まとめ
この記事では、三単現のsについて詳細を解説してきました。
内容をまとめると次のようになります:
- 三単現のsは三人称・単数・現在形の場合、動詞の語尾に-sまたは-esをつけることです
- 助動詞に三単現のsはつけません。ただし、現在完了のhaveおよび進行形のbeは例外です
- 三単現のsは歴史的な過程において現在に残った用法です
- 三単現のsは-s、-es、yをiに変えて-esの3パターンがあります
- 三単現のsは「ズ」、「ス」、「イズ」のように発音します
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