複数形の作り方！規則変化と不規則変化の仕組みを一覧で紹介

英語の名詞には、1人／1つをあらわす単数形と、2人以上／2つ以上をあらわす複数形がある。

複数形を作るには、名詞の語尾に-sあるいは-esをつけることが原則である。一方、manをmenにするなど、不規則な変化をするものもある。

英語を勉強しているあなたは、次のような疑問を持っていないだろうか？

• 複数形の作り方を知りたい
• 規則変化をする複数形を覚えたい
• 不規則変化をする複数形を覚えたい

そこでトイグルでは、複数形の作り方を説明していく。学習の参考になるはずだ。

1. 規則変化をする複数形

多くの名詞は、語尾に-sまたは-esをつけることで複数形をつくる。これを規則変化と呼ぶ。規則変化の複数形について説明したい。

1-1. 語尾に-sをつける複数形

名詞を複数形にするには、語尾に-sをつける。

• book→books（本）
• computer→computers（コンピュータ）

語尾が-eで終わる語も、複数形にする際は-sをつける。

• tongue→tongues（舌）

1-2. 語尾に-esをつける複数形

語尾が-s, -x, -sh, -chで終わる語を複数形にするには、語尾に-esをつける。

• class→classes（クラス）
• box→boxes（箱）
• dish→dishes（皿）
• match→matches（試合）

語尾が-zで終わる場合は、-zを重ねて、そこに-esをつける。

• quiz→quizzes（クイズ）

語尾が-chで終わっても、発音が/k/のものは、-sをつける。

• stomach→stomachs（胃）

1-3. yをiに変えて-esをつける複数形

「子音字+y」で終わる語を複数形にするには、yをiに変えて-esをつける。

• country→countries（国）
• lady→ladies（女性）

「母音字+y」で終わる場合、そのまま-sをつけるだけでよい。

• boy→boys（少年）
• day→days（日）
• valley→valleys（谷）

1-4. 語尾が-oで終わる語の複数形

「子音字+o」で終わる語を複数形にするには、通例、語尾に-esをつける。

• hero→heroes（英雄）
• potato→potatoes（じゃがいも）

「子音字+o」で終わっても、語尾に-sをつけるものがある。これは、tobacco（タバコ）のような外来語や、piano（ピアノ）のような短縮語に多い。

• solos→solos（独唱）
• tobacco→tobaccos（タバコ）
• piano（pianoforteの短縮形）→pianos（ピアノ）
• photo（photographの短縮形）→photos（写真）

-sと-esのどちらでも可能なものがある。

• buffalo→buffalos/buffaloes（水牛）
• manifesto→manifestos/manifestoes（政策綱領）
• volcano→volcanos/volcanoes（火山）

「母音字+o」で終わる語を複数形する場合、語尾に-sをつける。

• bamboo→bamboos（竹）
• kangaroo→kangaroos（カンガルー）
• zoo→zoos（動物園）

1-5. -f/-feを-vesにする複数形

語尾が-f/-feで終わる語を複数形にする場合、通例、-f/-feを-vesに変える。

• leaf→leaves（葉）
• knife→knives（ナイフ）

一部の名詞は、語尾が-f/-feで終わっても、語尾にそのまま-sをつける。

• belief→beliefs（信念）
• chief→chiefs（長）
• roof→roofs（屋根）

一部の名詞は、-sと-vesの両用ができる。

• dwarf→dwarfs, dwarves（小人）
• handkerchief→handkerchiefs, handkerchieves（ハンカチ）
• scarf→scarfs, scarves（スカーフ）

2. 不規則変化をする複数形

名詞の中には、-s/-es以外の複数形を取るものがある。これを不規則変化と呼ぶ。不規則変化の複数形について説明したい。

2-1. 変母音複数

いくつかの名詞は、母音の変化によって複数形をつくる。

• man→men（男性）
• woman→women（女性）
• foot→feet（足）
• tooth→teeth（歯）
• goose→geese（ガチョウ）
• mouse→mice（ネズミ）
• louse→lice（シラミ）

2-2. -enや-renのつく複数形

いくつかの名詞は、語尾に-enや-renをつけて複数形をつくる。

• ox→oxen（雄牛）
• child→children（子供）

2-3. 単複同形の複数形

単数形と複数形で形が変わらないものがある。これを単複同形と言う。

単複同形の代表例は、群れをなす動物や魚である。

• deer→deer（シカ）
• fish→fish（魚）
• salmon→salmon（鮭）
• sheep→sheep（ヒツジ）

国民や民族を表す語の一部も、単複同形で使われる。

• Chinese（中国人）
• Japanese（日本人）
• Portuguese（ポルトガル人）
• Vietnamese（ベトナム人）

数量・単位を示す語も、しばしば単複同形で使われる。

• dozen（ダース）
• gross（グロス/12ダース）
• head（頭数）
• hundred（百）
• pound（ポンド）
• thousand（千）

2-4. 外来語複数

外国語に由来する名詞は、元の言語の複数形が、そのまま英語に導入されることがある。以下、代表例を紹介する。

＊ラテン語由来の名詞

• alumnus→alumni（卒業生）
• appendix→appendixes / appendices（付録）
• bacterium→bacteria（バクテリア）
• formula→formulae / formulas（解決策）
• stadium→stadiums（スタジアム）

＊ギリシャ語由来の名詞

• analysis→analyses（分析）
• axis→axes（軸）
• disgnosis→diagnoses（診断）
• hypothesis→hypotheses（仮説）
• thesis→theses（論題）

＊その他の言語に由来する名詞

• gateau→gateaux（ケーキ）
• plateau→plateaux, plateaus（高原）
• rendezvous→rendezvous（約束）
• tempo→tempos / tempi（テンポ）

尚、これら外来語由来の名詞は、-sのついた複数形を持つものもある。例えば、formulaの複数形は、formulaeとformulasのいずれも可能である。

3. その他の複数形

その他、迷いやすい複数形に作り方について、紹介しておきたい。

3-1. 複合名詞の複数形

複合名詞の複数形は、原則として主要な要素の形を変える。

• boyfriend→boyfriends（ボーイフレンド）
• baby-sitter→baby-sitters（ベビーシッター）

名詞を含まない複合名詞の場合、後ろの要素を複数形にする。

• grown-up→grown-ups（大人）
• go-between→go-betweens（仲介者）

<名詞+前置詞>や<名詞+副詞>の場合、はじめの名詞を複数形にする。

• passer-by→passers-by（通行人）
• father-in-law→fathers-in-law（義父）

manやwomanを含む時は、両方の要素を複数形にすることがある。

• gentleman farmer→gentlemen farmers（農場主）
• woman doctor→women doctors（女医）

3-2. 文字・数字などの複数形

文字、数字、略語などを複数形にする場合、アポストロフィ（’）に-sをつける。ただし、アポストロフィは省略されることもある。

• dot the i’s and cross the t’s（細部まで気を配る）
• the 1980’s / the 1980s（1980年代）
• CD’s / CDs（シーディー）

pages（ページ）はpp.、lines（行）はll.と省略されることがある。

• pp. 3-5（3ページから5ページまで）
• ll. 3-5（3行目から5行目まで）

「名詞+文字／数字」を複数形にする場合、はじめの名詞のみを複数形にすることがある。

• Chapters 3 and 5（第3章と第5章）

3-3. 敬称や称号の複数形

敬称や称号を複数形にする時は、以下のようにする。

• Mr. → Messrs.
• Mrs. → Mmes.
• Ms. → Mses. / Ms’s / Mss
• Miss → Misses
• Dr. → Drs.

4. まとめ

この記事では、英語の複数形について詳細を解説してきた。

内容をまとめると次のようになる:

1. 複数形には規則変化と不規則変化がある
2. 規則変化の複数形は、語尾に-sあるいは-esをつける
3. 不規則変化の複数形は、母音の変化や-en複数などがある
4. 複合名詞を複数形にすることがある
5. 文字や記号などを複数形にすることがある

トイグルでは他にも、英文法に関する記事を執筆している。興味のある方はぜひご覧いただきたい。

2017年1月14日 トイグル式英文法｜英語文法の学習に必要な知識と情報のすべて

Good luck!