英語のeverの使い方！ポイントは「任意の1回×強調×恒常性」の3つを抑えること！

英語の ever は「これまでに」や「いったい」を意味する副詞である。

everは英語の様々な場面で使われる。映画やドラマ、あるいはメールやチャット内で使われているのを見た方も多いだろう。

ただ、ever は文法性が強く、用法を正しく理解するのは難しい。英語を学習しているあなたは、次のような疑問を持っていないだろうか？

• ever の使い方がよくわからない…
• ever はいつもなんとなく訳して誤魔化している…
• ever の正確な用法を知りたい…

そこでトイグルでは、英語の ever について、その詳細な使い方を解説していく。構文別の ever の用法や、never ever のような慣用表現について、網羅的に説明したい。

本記事を読めば、ever に関する理解が深まり、英語を正確に読んだり、話したりできるに違いない。ぜひ最後までご覧いただきた

1. everの中核的な意味は「任意の1回×強調×恒常性」

ever には様々な使い方があるが、トイグルでは、その中核的な用法を「任意の1回×強調×恒常性」という3点にまとめた。

<任意の1回> は「ある時」の意味で、出来事がいずれかの時点において起こる（あるいは起きた、起きるだろう）と述べたものである。

例を見てみよう。

• (1) Have you ever seen a rainbow?
  (虹を見たことはありますか)

この例文では、聞き手が虹を見たことがあるかと尋ねられている。

虹を見たのは昨日でも、先週であっても、あるいは先月であっても構わない。いずれにせよ、ever があらわすのは「任意の1点」についてである。

次に、<強調> は「絶対に」の意味で、文の意味を強める用法がある。

例を見てみよう。

• (2) That’s the best movie I’ve ever watched.
  (それは私が観た中で最高の映画です)

この例文では、話し手がある映画を最高のものだったと評価している。

ever は映画が最高という意味を強調するために使われている。

最後に、<恒常性> は「いつでも」の意味で、あることがおおむね常に成り立っているような出来事をあらわす。

例を見てみよう。

• (3) Nothing lasts for ever. (永遠に続くものはない)

この例文では、永遠に続くものはないという真理について述べられている。

ever は「いつでも」や「ずっと」の意味をあらわしていることがわかる。

このように、ever には「任意の1回×強調×恒常性」が中核的な意味として存在する。上記の点を抑えておけば、ever の用法を正しく見極められるに違いない。

筆者注: Who ever told you that? (いったい誰があなたにそれを言ったの？) のように、ever は <驚き>をあらわす第4の用法もある。

2. everの使い方

ever は疑問文、否定文、条件文など、様々な文の中で使われる。

ここでは、構文の面から詳しく使い方を見ていきたい。

2.1. 疑問文の中で用いられる ever

• (4) Have you ever been to Los Angels?
  (ロサンゼルスに行ったことはありますか)
• (5) Do you ever go to Tokyo by train?
  (いつも東京へは電車で行きますか)
• (6) Will you ever forgive me?
  (私を許してくれますか)
• (7) Don’t you ever stop talking?
  (おしゃべりが止まらないのかい？)

ever を疑問文の中で用いる場合、過去については「これまでに」、現在については「いつも」、未来については「いつか」の意味になる。

(4)は現在完了形を用いているが、過去の経験について尋ねている。(5)は現在のこと、(6)は未来のことを尋ねている。

(7)のように、everは否定の疑問文の中で使われることもある。

注: オックスフォード現代英英辞典（第10版）では、Did you ever …?を old-fashioned（古風な表現）としている。

2.2. 否定的な文の中で用いられる ever

• (8) We hardly ever go to the movies.
  (私たちはほとんど映画を観に行きません)
• (9) I have only ever lived in one country.
  (私は1つの国に住んだことがあるだけです)
• (10) I don’t think I have ever been asked my zip code.
  (郵便番号を尋ねられるとは思いません)

ever を否定文、あるいは否定を表す語句を含む文中で用いる場合、過去については「これまで（…ない）」、現在については「いつも（…ない）」、未来については「これから先（…ない）」の意味になる。

(8)のように、rarely、seldom、hardlyなど、否定をあらわす語と共に用いられることもある。(9)のような only も使用可能。

(10)は I don’t think… で導かれる節の中に ever が使われている例である。

2.3. if節の中で用いられる ever

• (11) If you are ever in Japan, come and see me.
  (もし東京へおいでの際は立ち寄ってくださいね)
• (12) I seldom, if ever, have any issues with game play.
  (ゲームのプレイに問題があることはほとんどありません)
• (13) I wondered if he would ever have a friend.
  (彼に友だちができるのだろうかと思いました)
• (14) It’s a bargain if ever there was one.
  (これは確かに掘り出し物です)

if節で用いられる ever は、「もしも…するようなことがあれば」の意味になる。

(11)は ever がif節の中で用いられている場合である。(12)のように seldom（rarely）, if ever の形で使われると「ほとんど（…ない）」の意味になる。

(13)のように、名詞節の中で使われることもある。(14)の if ever there was one は「確かに」の意味のイディオムである。

2.4. 比較級と共に用いられる ever

• (15) They’re stronger than ever.
  (彼らは今まで以上に強くなった)
• (16) It’s easier to track the results than ever before.
  (今まで以上に成果を追いやすくなっています)
• (17) You’ll get more than you ever dreamed of.
  (あなたは夢見た以上のものを手に入れられるのです)

ever は比較級と共に用いられることがある。

(15)の than ever は「今まで」や「以前にもまして」の意味になる。

(16)のように than ever before とすることもある。(17)はthan節の中で ever が用いられている例である。

2.5. 最上級と共に用いられる ever

• (18) It was the hottest summer ever.
  (これまででもっとも暑い夏だった)
• (19) This is the best novel I’ve ever read.
  (これは今までに読んだ中で最高の小説です)
• (20) He was the first person ever to produce a color photograph.
  (彼はカラー写真を発明した最初の人でした)

最上級と共に用いられる ever は、「今までに一番…」の意味になる。

(18)のように the hottest summer ever の形で用いられることが多い。イギリス英語では the hottest ever summer のように言う。

(19)は最上級の後、関係詞節の中で ever が用いられている例である。

(20)のように、最上級の代わりに、the first、the last、the onlyが用いられることがある。

2.6. 感嘆文の中で用いられる ever

• (21) ‘You must have been upset by that.’ ‘Was I ever!’
  (「そのことに動揺したに違いありません」「とっても！」)

出典: オックスフォード現代英英辞典（第10版）

ever は感嘆文の中で用いられることがある。この場合「たいそう」の意味で、驚きなどの感情をあらわす。

2.7. 疑問詞+ever

• (22) Who ever said relationships are easy?
  (人間関係が簡単なんていったい誰が言った)
• (23) What ever happened to her?
  (彼女にいったい何が起こった)
• (24) Where ever have you been?
  (いったいどこに行ってたんだい)
• (25) Why ever did that not happen earlier?
  (いったいなぜもっと早くにそれをしなかったのか)
• (26) When ever did you leave home?
  (いったいいつ家を出たんだい)
• (27) How ever will you remember?
  (いったいどうやって覚えるんだい)

everは疑問詞と共に用いられ、「いったい」のような、驚きの感情をあらわす。

(22)はwho、(23)はwhat、(24)はwhere、(25)はwhy、(26)はwhen、(27)はhow と共に用いられている例である。

2.8. ever+形容詞／名詞

• (28) Ever optimistic, she thought she would survive.
  (いつもながら楽観的な彼女は、生き残れると思っていた)
• (29) John – ever the optimist – is always trying out new ideas.
  (いつもながら楽観的なジョンは、新しい案を試している)

ever は形容詞あるいは名詞の前で、「いつもながら」の意味で使われることがある。

(28)は ever+形容詞、(29)は ever+名詞（句）の形で使用されている例である。

3. everを用いる慣用表現

ever を用いた慣用表現について、紹介していきたい。

3.1. never ever

• (30) I will never ever use this product again.
  (もう2度とこの製品を使うことはないでしょう)
• (31) Never ever give up.
  (絶対に諦めないで)
• (32) Never ever ever ever ever store passwords in plain text.
  (パスワードは絶対に平文で保存しないでください)

never ever は「絶対…しない」の意味を持つ。ever は never の意味を強調する役割がある。

(30)は never ever が平叙文で用いられている例である。(31)は never ever が疑問文で用いられている。

くだけた会話では、(32)のように ever を複数回、繰り返して使用することがある。

3.2. ever since

• (33) We’ve been friends ever since.
  (私たちはそれ以来、友人です)
• (34) Ever since high school I’ve loved writing.
  (高校時代からずっと、私は書くことが大好きです)
• (35) I’ve been doing that ever since I started playing guitar.
  (ギターをはじめて以来、ずっとそれをやってます)

ever since は「…からずっと」の意味を持つ。since だけでも「…から」の意味があるが、ever があることで、より強調された言い方になる。

(33)は ever since が副詞的に、単体で使われている例である。

(34)は ever since が前置詞的に、名詞の前で使われている。

(35)は ever since が接続詞的に、節の前で使われている。

3.3. ever after

• (36) Next day, they were married, and lived happily ever after.
  (翌日、二人は結婚し、末永く幸せに暮らしましたとさ)

ever after は「それ以後、ずっと」の意味がある。おとぎ話などの締めくくりでよく使われる。

3.4. ever so (such)

• (37) That’s ever so nice.
  (それはとても素敵ですね)
• (38) I read your blog ever so often.
  (ブログはよく読ませてもらっています)
• (39) Thank you ever so much.
  (本当にありがとう)
• (40) She is ever such a nice lady.
  (彼女はとても素敵な女性です)

ever so は「とても」の意味で、形容詞や副詞の前に用いられる。

(37)は形容詞の前、(38)は副詞の前に使われている例である。

(39)の ever so much は very much とほぼ同義になる。

(40)のように、ever such の形で使われることもある。

3.5. as ever

• (41) As ever, feel free to ask questions.
  (いつもどおり、遠慮なく質問してください)
• (42) The food was as bad as ever!
  (料理は相変わらずまずかったです)
• (43) He was as good an American as ever lived.
  (彼は並外れて優れたアメリカ人でした)

as ever は「いつもどおり」や「相変わらず」の意味で用いられる。

(41)は as ever が単独で用いられている例である。

(42)のように as X as ever の形になることもある。

(43)の as X as ever lived は「並外れた」の意味で使われる。

4. everに導かれる複合語のリスト

ever は形容詞などと結びつくことで、複合語としても使われる。

ever に導かれる複合語のリストを紹介したい。

筆者注: 以下のリストは “Word Formation (Collins Cobuild English guides)” を参照した。

4.1. 「いつも」の意味

出典: Word Formation (Collins Cobuild English Guides)

4.2. 「ますます」の意味

出典: Word Formation (Collins Cobuild English Guides)

4.3. その他の意味

5. まとめ

この記事では、英語の ever について詳細を解説してきた。

内容をまとめると次のようになる:

1. everの中核的な意味は「任意の1回×強調×恒常性」
2. everは疑問文, 否定文, if節などで使われる
3. everは比較級や最上級を強調する用法もある
4. never ever などの慣用表現がある
5. everに導かれる複合語がある

トイグルでは他にも、英文法に関する記事を執筆している。興味のある方はぜひご覧いただきたい。

2017年1月14日 トイグル式英文法｜英語文法の学習に必要な知識と情報のすべて

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