英語の助動詞willとは？ポイントは「意志未来×習性×単純未来」を区別すること

英語のwillは「…しよう」や「…だろう」の意味で使われる助動詞です。

英語を学習中のあなたは次のような疑問を持っていないでしょうか？

• willとはそもそも何…？
• willの使い方がわからない…
• willの応用的な使い方を知りたい…

そこでトイグルでは、英語の助動詞willについて、詳細を解説していきます。

この記事を読めばwillの使い方がわかります。正確な解釈ができるので、あなたの英語力が一歩向上するに違いありません。ぜひ最後まで読んでください。

1. willの中心的な意味は「意志×習性×未来」

私たち学習者の多くは、助動詞willをいわゆる”未来時制”として学習します。

「willを含む文は未来のことをあらわす」とか、「未来のことを言いたければwillを使う」と覚えている方が多いでしょう。

たしかに、willの典型的な用法は未来です。例えば、次の文は未来に関する客観的な状況を示しています。

• (1) I will graduate next month. (私は来月卒業します)

また、次の文は話し手の意志をあらわします。こちらもやはり未来のwillです。

• (2) I will text you. (あなたにテキストメッセージを送ります)

しかし、次の文はどうでしょうか？

• (3) Oil will float on water. (油は水に浮く)

この文で述べられているのは、「油は水に浮く」という一般的な真理です。「油は水に浮くだろう」といった”未来”の意味ではありません。

このように、willは典型的には未来のことを示すことが多いが、一方、常に未来の意味とは限りません。仮に未来について述べるにしても、(1)と(2)に見たように、そのニュアンスは一様ではありません。

そこでトイグルでは、willの用法を精緻に判断するため、用法を以下の3つに分けました。

こうした細かな用法を知れば、willを正確に話したり聞いたりできるに違いありません。

2. 助動詞willの使い方

「1. willの中心的な意味は『意志×習性×未来』」で示したように、willには大きく意志、習性、単純未来の3つの用法があります。

トイグルでは、これらをさらに細かく分類して、willの用法を9つに分けました。

以下、1つずつ説明していきましょう。

2-1. 意志

• (4) I‘ll call you tonight. (今晩電話します)
• (5) I won’t forget it. (忘れませんよ)
• (6) I’ll hit you if you do that again. (今度やったら叩きますよ)
• (7) We will begin today’s lesson by reviewing vocabulary. (今日のレッスンでは、まず語彙を見直します)

(6: Practical English Usage)

助動詞willは意志を示す際に使われます。

(4)は「（私が）…しよう」の意味で、1人称主語の意志を示しています。(5)は否定文の例です。

(6)のように相手の不利益になる行為では、<脅迫>のニュアンスになることがあります。

(7)のように1人称の複数形を主語にすれば、「…しよう」の意味で<共同の意志>を示せます。

2-2. 指示・依頼

• (8) Will you do that again? (またやってくれるかな？)
• (9) Will you please tell me what happened? (何が起きたか教えて下さい)
• (10) Won’t you tell me what happened? (何が起きたか教えてくれませんか)
• (11) Will you have another cookie? (追加のクッキーはいかがですか)
• (12) Be quick, won’t you? (早くしてくださいね)

助動詞willは指示や依頼を示す際にも使われます。

(8)はWill you…?が指示の意味で用いられている例です。Will you…?は上司が部下に指示するような、命令的なニュアンスがあります。

(9)はWill you…?が依頼の意味で用いられている例です。この意味ではしばしばpleaseを伴います。

(10)のWon’t you…?のように否定の疑問文にすると、相手が当然してくれることを期待したようなニュアンスになります。

(11)の指示というより勧誘と解釈すると良い場合もあります。

(12)のwon’t you…?のように、付加疑問で使われることもあります。

2-3. 固執・拒否

• (13) He will go swimming in dangerous waters. (彼は危険な水域に泳ぎに行くといって聞かない)
• (14) He won’t listen to me. (彼はどうしても私の言うことを聞こうとしない)
• (15) This window won’t open. (窓がどうしても開かないんだ)

(13: Meaning and the English Verb)

助動詞willは固執・拒否の意味でも使われます。

(13)は「どうしても…したがる」の意味で、willが固執をあらわす例です。

(14)のように否定文では、「どうしても…しない」の意味で拒否になります。

(15)のように物が主語で使われることがあります。物が人のように意志を持っているかのように、擬人化して使われる用法です。

2-4. 現在の習慣

• (16) She’ll listen to music, alone in her room, for hours. (彼女は何時間も部屋で一人で音楽を聞いていることがある)
• (17) She will fall in love with the wrong people. (彼女は得てして間違った人と恋に落ちる)
• (18) Dogs will eat almost anything. (犬はほとんどなんでも食べる)

(16: OALD10, 17: Practical English Usage)

助動詞willは現在の習慣の意味でも使われます。

(16)は「…してばかりいる」の意味で現在の習慣をあらわす例です。主として3人称の主語に用いられます。

(17)のように、その習慣に対して非難のニュアンスを伴うこともあります。

(18)のように動物が主語の場合、その習性をあらわします。

2-5. 一般的な真理

• (19) Accidents will happen. (事故は起こるものだ)
• (20) A drowning man will catch at a straw. (溺れる者は藁をもつかむ)

助動詞willは一般的な真理をあらわす際にも使われます。

(19)はwillが「…するものだ」の意味で、一般論を示しています。(20)は有名なことわざです。

2-6. 潜在的能力

• (21) This hall will hold four thousand people. (このホールは4,000人を収容できる)
• (22) Those buildings won’t last very long. (そのような建物は長持ちしない)

助動詞willは潜在的能力をあらわすことがあります。主として主語は無生物で、その物の能力や包容力などをあらわします。

(21)は潜在的能力のwillが肯定文、(22)は否定文で使われている例です。

2-7. 単純未来

• (23) I will be 37 years old next year. (私は来年37歳になる)
• (24) They will be here in a moment. (彼らは間もなくここに来ます)
• (25) Will you be at home tonight? (今夜ご在宅ですか)

助動詞willは単純未来をあらわします。いわゆる「未来時制」と呼ばれるwillです。

単純未来のwillには2つの用法があります。

1つは(23)のように、時間の経過と共に不可避的に発生する事柄です。来年、一定の年齢になることは、それ事態が外れることはありません。

もう1つは(24)のように、話し手の判断を含む未来の事柄です。彼らが間もなくここに来るという予想は、万が一、外れることもあります。

(25)のように疑問文で使えば、相手の予定を尋ねることになります。

2-8. 推量・予測

• (26) Ring his home number. He’ll be at home now. (彼の家に電話しなさい. もう家にいるだろう)
• (27) I think they will probably just ignore it. (彼らはおそらくそれを無視するだけだと思う)
• (28) Tony won’t be at home now. (トニーはきっと今家にいないだろう)
• (29) It will be snowing in Sendai now. (仙台ではいま雪が降っているだろう)
• (30) They will have left yesterday. (彼らは昨日出発しただろう)

(26: 実例英文法)

助動詞willは推量や予測をあらわす際にも使われます。

(26)は「きっと…だろう」の意味で推量をあらわすwillです。

この用法では、(27)のように、I think（私は…と思う）やprobably（おそらく）のような、確信度を弱める表現が使われます。

(28)は推量のwillが否定文で使われている例です。

推量のwillは(29)のような進行形、(30)のような完了形でも使用できます。

2-9. 命令

• (31) You will do whatever you are told. (言われたことは何でもしなさい)
• (32) All the staff will attend the meeting. (すべてのスタッフは会議に出席するように)

助動詞のwillは命令をあらわすこともあります。

(31)のように2人称を主語にすれば、「あなたは…することになる（必ずせよ）」のような強いニュアンスで命令する解釈になります。意味はmustよりも強いです。

(32)のように3人称が主語の場合もあります。掲示やアナウンスでも用いられます。

参考: 助動詞willの肯定・否定・疑問

willは短縮形でも用いられます。肯定の場合I willがI’ll、you willがyou’llと短縮されることもあります。

否定の短縮形はwon’tとなる点に注意しましょう。

まとめ: willを正確に使う

この記事では、英語のwillについて詳細を解説してきました。

内容をまとめると次のようになります:

1. willの中心的な意味は「意志×習性×未来」
2. 意志のwillは話し手や第三者の意志をあらわします
3. 主に疑問文で指示・依頼をあらわすことがあります
4. willは現在の習慣をあらわすことがあります
5. 単純未来のwillには2つのニュアンスがあります

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2017年1月14日 トイグル式英文法｜英語文法の学習に必要な知識と情報のすべて

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