英語の /m/ は、上下の唇を閉じて口の出口をふさぎ、声を鼻へ響かせる音です。man、summer、room などに含まれます。日本語の「マ行」の子音に近い音ですが、room のような語末では、唇を閉じたまま母音を加えずに終えることが大切です。
この記事では、口の動かし方を確認してから、音、単語、フレーズ、文の順に練習します。お手本に続いて声に出し、最後は自分の声を録音して確かめましょう。
音声はアメリカ英語をモデルにした学習用の合成音声です。各お手本の後に、同じ内容を自分で発音する間があります。男性・女性のどちらかで練習し、慣れたらもう一方でも試してください。
1. /m/ はどのような音？
| 名称・観点 | 発音の仕組み |
|---|---|
| 有声 | 声帯を振動させます。 |
| 両唇 | 上下の唇を合わせて口の出口を閉じます。 |
| 鼻音 | 軟口蓋を下げて鼻への通り道を開き、鼻へ息を通します。 |
発音記号は音を表す記号です。同じ文字でも単語によって別の音を表すため、綴りだけで判断せず、音声と一緒に確認してください。
2. 口の形と舌の動きを図で確認
- 上下の唇を軽く合わせます。歯を強くかみ合わせる必要はありません。
- 唇を閉じたまま、無理のない高さでハミングするように声を出します。
- 鼻へ響く声を保ちます。単語の語頭ではその後に唇を開き、語末では母音を足さずに終えます。
鼻に響かせようとして、鼻だけを強く鳴らす必要はありません。まず唇を閉じて、小さく声を出すところから始めてください。喉や顔に力を入れなくても、口から出られない息が鼻へ通る感覚を確かめられます。
3. まずは /m/ の音を練習
唇を閉じた /m/ の音を5回まねします。後ろに「ウ」を付けず、鼻音の部分だけを出します。強く息を押し出さず、楽な声で練習してください。
この音声は、練習する音を単独でAI生成したものです。5回の音の間に練習用の間を設けています。
男性音声
女性音声
4. 単語の中での位置と、似た音との違い
man の語頭では、唇を閉じた鼻音から母音へ開きます。summer の語中では、母音の途中で唇を一度合わせます。room の語末では、唇を閉じたまま終えられます。文字が mm と二つ続いても、通常は /m/ を二回に分けて発音しません。
sum と sun、team と teen を比べる
/m/ は唇を閉じ、/n/ は舌先を上の歯茎につけます。どちらも鼻音ですが、口の中の閉じる場所が異なります。語末を同じ曖昧な「ン」にそろえず、動きを作り分けましょう。
音声は sum → sun → team → teen の順です。
男性音声
女性音声
5. 単語で練習
音声は各表の上から順に単語を読みます。聞いた後に、同じ語を1回発音してください。続けて読む音声は、一時停止しながら練習します。太字は練習する音に対応する綴りです。ここでいう語頭・語中・語末は、文ではなく単語の中の位置を指します。
5-1. 語頭の /m/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| man /mæn/ | 男性 | 唇を閉じてから母音へ開きます。 |
| make /meɪk/ | 作る | 鼻音から二重母音へ続けます。 |
| meet /miːt/ | 会う | 語頭で唇を軽く合わせます。 |
| more /mɔːr/ | もっと多く | 唇の閉鎖を確認します。 |
| money /ˈmʌni/ | お金 | 声を鼻へ通して始めます。 |
男性音声
女性音声
5-2. 語中の /m/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| summer /ˈsʌmər/ | 夏 | mm を二回に分けません。 |
| family /ˈfæməli/ | 家族 | 母音の間で唇を閉じます。 |
| lemon /ˈlemən/ | レモン | /m/ と語末の /n/ を区別します。 |
| amazing /əˈmeɪzɪŋ/ | 驚くべき | 強勢のある部分へ開きます。 |
| common /ˈkɑːmən/ | よくある | 語中は唇、語末は舌先を使います。 |
男性音声
女性音声
5-3. 語末の /m/
| 単語・発音記号 | 意味 | 練習のポイント |
|---|---|---|
| room /ruːm/ | 部屋 | 最後に唇を閉じます。 |
| time /taɪm/ | 時間 | 閉じた後に「ウ」を加えません。 |
| name /neɪm/ | 名前 | 母音から唇の閉鎖へ進みます。 |
| team /tiːm/ | チーム | teen の /n/ と比べます。 |
| home /hoʊm/ | 家 | 唇を閉じたまま終えます。 |
男性音声
女性音声
team と teen は、最後をどちらも日本語の「ン」にすると区別が曖昧になります。team では最後に唇が閉じているかを鏡で見てください。声だけでなく、口の動きでも確認できる違いです。
6. フレーズで練習：短いまとまりを5つ
単語の発音に慣れたら、短いまとまりを続けて読みます。練習する子音や母音のたびに止まらず、意味のまとまりとして発音しましょう。
1. more time
もっと時間を
発音のポイント：語頭と語末の唇の動きを比べます。
2. my family
私の家族
発音のポイント：family の中で唇を一度閉じます。
3. a new team
新しいチーム
発音のポイント：最後を /n/ にしません。
4. a summer day
夏の一日
発音のポイント：summer の mm は一つの子音です。
5. a quiet room
静かな部屋
発音のポイント：room の最後に唇を合わせます。
男性音声
女性音声
7. 文で練習：会話で使える5文
音声は1番から5番の順です。すべての単語に同じ音が含まれる必要はありません。伝えたい内容を保ちながら、太字の部分の口の動きや音のつながりを確認してください。
1. What’s your name?
お名前は何ですか。
発音のポイント：name を唇を閉じて終えます。
2. I need more time.
もっと時間が必要です。
発音のポイント：more の語頭と time の語末を練習します。
3. My family is at home.
家族は家にいます。
発音のポイント：それぞれの /m/ の位置を確かめます。
4. We meet every Monday.
私たちは毎週月曜日に会います。
発音のポイント：二つの語頭で唇を閉じます。
5. This room is very warm.
この部屋はとても暖かいです。
発音のポイント：語末の /m/ を母音なしで終えます。
男性音声
女性音声
8. 仕上げの練習とセルフチェック
5つの文から2つを選び、お手本を止めて読んでみましょう。自分の声を録音できる場合は、お手本と交互に聞いてください。声の高さを似せる必要はありません。次の点を確認します。
- /m/ の部分で上下の唇が閉じていますか。
- 喉を力ませず、鼻へ声を通せますか。
- 語末に「ウ」を付け足していませんか。
文になるとうまく言えないときは、まず短いフレーズへ戻ります。1回で速く読もうとせず、口の動きが確かめられる速さから始め、最後に文全体の流れへ戻しましょう。
9. 似た音も一緒に練習する
/n/ は舌先、/ŋ/ は舌の奥で口の通り道を閉じます。日本語の「ン」にまとめず、三つの鼻音を口の動きで比べましょう。
母音・子音・音変化などの解説と練習記事は、英語の発音まとめに一覧で掲載しています。
参考資料
- International Phonetic Association：IPA Chart（音の分類）
- Cambridge Dictionary：Pronunciation symbols（発音記号と米語・英国英語の表記）
- UCLA：A Course in Phonetics, Chapter 3（英語の子音と位置による変化）