英語の比較級や最上級では、差の大小・順位・評価・時間範囲などを示す修飾語句が使われることがあります。
例えば、much better（ずっと良く）では、much（ずっと）が比較級の副詞better（良く）の意味を強調しています。
英語を学習中のあなたは、次のような疑問を持っていないでしょうか？
- 比較級や最上級を修飾する語句には何がある…？
- 比較級だけ（あるいは最上級だけ）を修飾する語句とは…？
- 修飾語句は比較級（最上級）の前後どちらにつく…？
市販の参考書では、比較級・最上級の修飾語句は一覧が列挙されているだけで、詳しい使い方まで述べられたものは少ないです。困っている方も多いと思います。
そこでトイグルでは、比較級・最上級の修飾に関して詳細を解説していきます。学習の参考になるはずです。
1. 比較級を修飾する語句
比較級を修飾する語句について、例文と共に紹介していきます。
1-1. a bit
- (1) It’s better to wait a bit longer. (もう少し待ったほうがいいですね)
a bit は「少し」の意味で、比較するものの差が小さいことを表します。
bit自体の品詞は名詞だが、a bitは副詞的に用いられます。
1-2. a good deal / a great deal
- (2) Mary is a good deal better. (メアリーのほうがいい)
- (3) There is still a great deal more work to do. (まだまだやるべきことがたくさんある)
a good dealとa great dealは「相当」や「はるかに」の意味で比較級を強調します。
deal自体の品詞は名詞だが、a good dealとa great dealはともに、副詞的に用いられます。
1-3. a little
- (4) I’m a little older than you. (私はあなたよりも少し年上です)
a little は「少し」の意味で、比較するものの差が小さいことを表します。
1-4. a lot / lots
- (5) The first software sounds a lot better than the second one. (最初のソフトウェアは2つめのものよりずっと良いようだ)
- (6) There’s lots more to discover. (まだまだたくさんの発見がある)
a lotやlotsは「ずっと」の意味で比較級を強調します。
a lotとlotsでは、lotsのほうがよりくだけた言い方とされます。
1-5. considerably
- (7) The number is considerably higher than initially expected. (数字は当初の予想を大幅に上回っている)
considerablyは「かなり」の意味で比較級を強調します。
1-6. even
- (8) That’s an even better idea. (それはさらに良いアイディアです)
- (9) I’m even happier now. (今はさらに幸せです)
evenは「さらに」の意味で比較級を強調します。
(9)では even が比較級 happier を修飾します。「これ以上うれしいことはない」という定型表現は I couldn’t be happier. です。even があるから more happy にする、という規則ではありません。
1-7. far
- (10) The quality is far better. (品質ははるかに優れている)
farは「はるかに」の意味で比較級を強調します。
1-8. marginally
- (11) Monthly rents for houses were marginally lower. (住宅の月額の賃料はわずかに減少した)
marginally は「わずかに」の意味で、差が小さいことを表します。
1-9. no
- (12) There is no better answer. (これ以上の答えはない)
- (13) Please register no later than September 16th, 2025. (申込みは遅くとも2025年9月16日までにお願いします)
noは「少しも…ない」の意味で比較級を強調します。
(13)のno later than（遅くとも…までに）にようなイディオム的な表現もあります。
1-10. rather
- (14) They started to speak rather faster than usual. (彼らはいつもよりかなり早く話し始めた)
ratherは「かなり」の意味で比較級を強調します。
1-11. slightly
- (15) Myanmar is slightly larger than Afghanistan. (ミャンマーはアフガニスタンより少し大きい)
slightly は「わずかに」の意味で、差が小さいことを表します。
1-12. somewhat
- (16) Today was somewhat better. (今日はいくぶんマシだった)
somewhat は「いくぶん」の意味で、差の程度を控えめに表します。
1-13. still
- (17) I’ll show you a still more excellent way. (もっと優れた方法をお伝えしましょう)
- (18) The results are better still. (結果はもっと良いですよ)
stillは「（なお）いっそう」の意味で比較級を強調します。
(18)のように比較級の後ろに置かれることもあります。
1-14. substantially
- (19) Rates are substantially higher in this region. (この地域では料金が大幅に高い)
substantiallyは「かなり」の意味で比較級を強調します。
1-15. very much
- (20) We can do these things very much better. (我々はこれらのことを非常にうまくできますよ)
very muchは「とても」の意味で比較級を強調します。
1-16. 数量表現
- (21) Exports were 20 per cent higher than the same time last year. (輸出額は前年同期比で20%増加した)
20 per cent（20%）などの数量表現は、比較する差の大きさを具体的に示します。
2. 比較級・最上級に関連する修飾表現
比較級・最上級の両方に使える表現を中心に紹介します。significantly については、比較級を修飾する用法と、それ自体が最上級になる用法を区別します。
2-1. arguably
- (22) What’s arguably more interesting is the behaviour of consumers. (さらに興味深いのは消費者の行動です)
- (23) Kobe A5 is arguably the best beef in the world. (神戸A5牛はおそらく世界で一番の牛肉です)
arguably は「おそらく…と言える／…と評してよい」の意味で、判断の根拠はあるが議論の余地もあるという評価への留保を示します。単に差を強める語ではありません。
(22)は比較級、(23)は最上級を含む評価に arguably を添えた例です。
2-2. by far
- (24) Netflix is better by far. (ネットフリックスがはるかに良い)
- (25) This is by far the better way. (こちらがはるかに良い方法です)
- (26) This is by far the best family vehicle. (こちらは断然、最高の家庭向け車両です)
- (27) Ana is the smartest by far. (圧倒的にアナが一番賢い)
by farは「はるかに」や「断然」の意味で、比較級や最上級を強調します。
比較級の強調で使われる場合、通常、(24)のように比較級の後ろに置かれます。(25)のように、比較級の前にtheがあれば、比較級の前も可能です。
最上級の強調の場合、最上級の前後どちらでも可能です。(26)は最上級の前、(27)は最上級の後ろに置かれている例です。
2-3. ever
- (28) Wealth today is more unequally distributed than ever. (現在、富はかつてないほど不平等に分配されている)
- (29) This was truly our best ever. (これは過去最高の出来だった)
ever は「かつて」や「今までに」の意味で、比較する時間範囲を広げます。
(28)は比較級、(29)は最上級を強調している例です。
2-4. far and away
- (30) He’s far and away the best technician. (彼は圧倒的に優れた技術者です)
- (31) I can say digital is far and away better than analog. (デジタルはアナログに比べて圧倒的に優れていると言えます)
far and awayは「圧倒的に」や「断然」の意味で、比較級や最上級を強調します。
(30)は最上級、(31)は比較級を強調している例です。
2-5. much
- (32) You’re doing much better than you think you are. (あなたは自分が思っているよりずっとうまくやっています)
- (33) This year is much the worst. (この年が一番ひどい)
muchは「ずっと」の意味で、比較級や最上級を強調します。
(32)は比較級、(33)は最上級を強調している例です。
2-6. quite
- (34) This is quite the best news. (これはかなり最高のニュースです)
- (35) I hope you are feeling quite a lot better. (かなり体調が良くなってきたのではないでしょうか)
quiteは「かなり」の意味で比較級や最上級を強調します。
(34)のように最上級を強調することが多く、(35)のような比較級の強調はまれです。
2-7. significantly
- (36) The cost is significantly higher. (コストは著しく高くなります)
- (37) Most significantly, the film has no dialogue. (最も重要なのは, この映画に台詞がないことです)
(36)の significantly は「著しく／大幅に」の意味で、比較級 higher の差の大きさを示します。
一方、(37)の Most significantly は「最も重要なことに」の意味で、副詞 significantly 自体の最上級です。significantly が別の最上級を強調している例ではありません。
英語の絶対最上級の使い方！例文でわかりやすく解説
2-8. yet
- (38) There was yet more literature to be analyzed. (さらに分析すべき文献があった)
- (39) That’s probably the biggest achievement yet. (それはおそらく今までで最大の成果でしょう)
yetは比較級の強調では「さらに」、最上級の強調では「今のところ」の意味で使われます。
(38)は比較級、(39)は最上級を強調している例です。
3. 最上級を強調する語句
最上級を強調する語句について、例文と共に紹介していきます。
3-1. easily
- (40) He is easily the best bassist in the world. (彼は明らかに世界で一番のベーシストです)
easilyは「明らかに」の意味で最上級を強調します。
3-2. single
- (41) Quitting smoking is the single most effective step. (喫煙をやめることが唯一のもっとも効果的なステップです)
singleは「唯一の」の意味で最上級を強調します。
3-3. very
- (42) We offer the very best rates of cashback. (私たちは本当に最高のキャッシュバック率を提供します)
veryは「本当に」の意味で最上級を強調します。
3-4. 序数詞
- (43) The team has the third best record in baseball. (そのチームは野球界で3位の成績を残している)
second（第2の）などの序数詞は、最上級と組み合わせて順位を示します。
4. まとめ
この記事では、比較表現の修飾語句について詳細を解説してきました。
トイグルでは他にも、英文法に関する記事を執筆しています。興味のある方はぜひご覧ください。
Good luck!