英語の現在分詞とは？ポイントは「形」と「使い方」を分けて考えること

英語の現在分詞とは、動詞の原形に-ingをつけるものを指します。

例えば、running water（流水）であればrunning（流れる）が現在分詞（形容詞用法）に該当します。

現在分詞は用語が複雑で混乱しやすいです。英語の学習をしているあなたは、次のような悩みを持っていないでしょうか？

現在分詞とはそもそも何なのか…
「現在分詞が正解」と言われるとわからなくなる…
TOEICで現在分詞を選ぶ問題が苦手…

そこでトイグルでは、英語の現在分詞について詳細を解説していきます。よくある質問はQ&A形式にまとめたので、学習の参考になるはずです。

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1. 現在分詞のポイントは「形」と「使い方」を分けて考えること
2. 名詞修飾語としての現在分詞
- 2-1. 現在分詞の前置修飾
- 2-2. 現在分詞の後置修飾
3. 補語としての現在分詞
現在分詞Q&A: よくある3つの疑問とその答え
＊まとめ

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1. 現在分詞のポイントは「形」と「使い方」を分けて考えること

(1) I was walking on the treadmill for 20 minutes.
(20分間トレッドミルで歩いていた／進行形)
(2) This English translation is confusing.
(この英語翻訳はわかりにくい／形容詞)
(3) Waiting at the bus stop, I met Oliver.
(バス停で待っている時、オリバーに会った／分詞構文)
(4) Emma went to bed without taking a bath.
(エマは風呂に入らずに寝た／動名詞)

現在分詞とは<動詞の原形+-ing>を様々に使う用法を指します。現在分詞そのものは品詞ではなく、準動詞の一部に分類されることがあります。

(1)は現在分詞が進行形として使われている例です。進行形は「…しているところだ」の意味です。(2)は現在分詞が形容詞として使われている例です。現在分詞のもっとも典型的な用法です。

(3)は分詞構文と呼ばれ、現在分詞の導く句が、文全体に情報を付け加えるはたらきをするものです。(4)は動名詞で、<動詞の原形+-ing>が名詞として用いられています。

学習中に現在分詞で混乱する理由は、すべて<動詞の原形+-ing>にもかかわらず、場面によって異なるニュアンスで説明されるからです。次のポイントをおさえておきましょう:

（狭い意味の）現在分詞は<動詞の原形+-ing>の形を指します（ただし動名詞は除く）
（広い意味の）現在分詞は動詞用法・形容詞用法・副詞用法などの使い方を指します
動名詞と現在分詞は共に<動詞の原形+-ing>で一緒だが、両者は文法上区別されます

例えば、市販の問題集で「a sleeping lion（眠っているライオン）のsleepingは現在分詞」とあれば、それは狭い意味ではsleepingという語の形を指し、広い意味では形容詞用法という使い方を指します。

本記事ではこの後、現在分詞の中でも形容詞用法に限って説明していきます。

現在分詞に「現在形」の意味はない

現在分詞はその名称に反して、現在-過去といった時間のニュアンスは含まれていません。現在分詞は「動詞の原形+-ing」を指すものであり、過去・現在・未来のいずれにも使われます。

進行形・分詞構文・動名詞の使い方

進行形・分詞構文・動名詞の使い方は本記事の範囲を超えてしまうため、別記事で解説します。より深く知りたい方はこちらもご覧ください。

2. 名詞修飾語としての現在分詞

現在分詞（形容詞用法）は名詞を修飾するはたらきを持ちます。

2つの用法を見ていきましょう。

用語の解説

修飾とは語が別の語にかかって、その意味を詳しくするはたらきのことです。「美しい花」であれば、「美しい」が「花」を修飾していると考えます。

2-1. 現在分詞の前置修飾

We watched the rising sun. (私たちは日の出を見た)

現在分詞は修飾する名詞の前に置かれます（前置修飾）。例文はrising（上昇する）がsun（太陽）を修飾して「日の出」の意味で使われています。

ハイフンでつながれる現在分詞

a breath-taking view（息をのむような眺め）のように、ハイフンでつながれる現在分詞が時折使用されます。

2-2. 現在分詞の後置修飾

A woman carrying a shopping bag came through the front door. (買い物袋を持っている女性が入口を通り抜けた)

現在分詞は修飾する名詞の後ろに置かれることもあります（後置修飾）。この用法は、現在分詞の後ろに他の語句を伴う場合が多いです。

例文は以下の構造で解釈するとよいです:

[A woman carrying a shopping bag] came through the front door. (買い物袋を持っている女性が入口を通り抜けた)

該当の箇所がわかりにくければ、さらに以下のように解釈してもよいです:

[A woman who was carrying a shopping bag] came through the front door.

なぜわざわざ分詞を用いるのか？

名詞を説明する際、通常の動詞をそのまま名詞の後ろに続けることはできません。A woman carries a shopping bag は一つの文なので、そのまま別の動詞 came の主語にはできません。a woman carrying … のような分詞句や、a woman who was carrying … のような関係節を使って名詞を修飾できます。

3. 補語としての現在分詞

現在分詞（形容詞用法）は文の補語として使用できます。3つの用法を見ていきましょう。

用語の解説

補語(C)とは意味を補う語です。例えばHe is a teacher.（彼は教師だ）ならa teacherが補語に該当します。

3-1. S+be+現在分詞

The garden tours were very interesting and informative. (庭園のツアーはとても興味深く有益だった)

現在分詞は連結動詞の補語として使われます（主語補語）。この用法では、現在分詞が主語の状態を説明する役割を果たします。

例文はThe garden tours（庭園のツアー）がinteresting and informative（興味深く有益）だったと言っています。

informativeは形容詞

informativeは「有益な」の意味の形容詞です。等位接続詞andがつくことからも、interestingは現在分詞（形容詞用法）であることがわかります。

用語の解説

beやbecomeなどは連結動詞と呼ばれ、直後に補語（名詞or形容詞）を義務的に必要とします。

3-2. S+V+現在分詞

One of my friends came running to me yesterday. (友人の1人が昨日私のところに駆けつけてきた)

現在分詞はcome, stand, runといった一部の自動詞の補語としても使えます（準主語補語）。この用法は「…しながら…する」の意味で、2つの動作が同時に起こる様子をあらわします。

主語補語と準主語補語の違い

主語補語は文の必須要素だが、準主語補語は削除しても文が成り立ちます。例文はOne of my friends came to me…と言ってもよいです（ただし意味は変わる）

3-3. S+V+O+現在分詞

I saw a woman lying on the ground. (地面に横たわっている女性を見た)
Mary offered advice on how to get that old train running again. (メアリーはその古い電車を再び走らせる方法について助言を述べた)

現在分詞は「SVO+現在分詞」の構造でも使えます（目的語補語）。この用法について理解するには、文構造を次のように解釈すればよいです:

I saw [a woman lying on the ground].
Mary offered advice on how to get [that old train running] again.

例文上は「地面に横たわっている女性（a woman lying on the ground）」を見た（saw）、例文下は「その古い電車を走らせる（that old train running）」方法について助言したという意味です。

SVO+現在分詞は会話向け？

これは筆者の感覚値にすぎないが、紹介した「SVO+現在分詞」は文章よりも会話で使用することが多いように思えます。

現在分詞Q&A: よくある3つの疑問とその答え

現在分詞の学習中によくある3つの疑問とその答えを述べていきます。

Q1. 現在分詞と過去分詞の違い

現在分詞と過去分詞の違いを見るため、ここでは一時的に動詞の-ing形、動詞の-ed形と呼ぶことにします（理由は後述）。

-ing形と-ed形の違いは以下のとおりです:

-ing形-1: a sleeping baby (寝ている赤ちゃん)
-ing形-2: a sleeping car (寝台車)
-ed形-1: a broken computer (壊れたパソコン)
-ed形-2: fallen leaves (落ち葉)

「-ing形-1」は現在分詞（形容詞用法）で、a sleeping baby = a baby that is sleeping（眠っている赤ちゃん）。「-ing形-2」は動名詞で、a sleeping car = a car that is used for sleeping（眠るために使われる車両 = 寝台車）と解釈します。

「-ed形-1」は過去分詞（受動）で、a broken computer = a computer that was broken（壊れたパソコン）。「-ed形-2」は過去分詞（完了）でfallen leaves = leaves that have fallen（落ちた葉っぱ）と解釈します。

現在分詞: a sleeping baby = a baby that is sleeping
動名詞: a sleeping car = a car that is used for sleeping
過去分詞(受動): a broken computer = a computer that was broken
過去分詞(完了): fallen leaves = leaves that have fallen

冒頭で-ing形／-ed形と分けた理由は、-ing形には現在分詞と動名詞、-ed形には過去分詞（受動）と過去分詞（完了）が、それぞれ存在するからです。

「現在分詞と過去分詞の違い」を純粋に示せば、定義によって動名詞が省かれてしまいます。一方、過去分詞には受動と完了の意味があるから、現在分詞との比較がややこしい… といった、用語の使い方で混乱してしまいます。

そのため、「現在分詞と過去分詞の違い」より、「-ing形と-ed形の違い」としたほうが、学習上の目的は達成されるのではないかと考えた次第です。

現在分詞(-ing形)と過去分詞(-ed形)の違い

-ing形と-ed形の違いは別記事で解説しています。より深く知りたい方はぜひともご覧ください。