英語のThere構文とは？There is/areの使い方をわかりやすく説明

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英語のThere構文（読み方: ぜあこうぶん）とは、「人や物が存在する」を意味する文である。

例えば、There is a refrigerator in the kitchen. (台所に冷蔵庫がある)のような文がThere構文である。

There構文は英語で頻繁に使われるが、参考書ではあまり詳しく解説されていない。

英語を勉強しているあなたは、次のような疑問を持っていないだろうか？

There構文とは何…? どうやって使えばいい…?
There構文はどうやって訳せばいい…?
There構文は特殊な文型と聞いたが、どのような構造を持つのか…?

そこでトイグルでは、英語のThere構文について詳細を解説していく。学習の参考になるはずだ。

英語初級者の方は『1. There構文は存在をあらわす文』をお読みください。これだけでThere構文を含んだ文を読めるようになるでしょう。中級者の方は『2. There構文の基礎的な使い方』と『3. There構文の発展的な使い方』を読むとより深い知識が得られます。上級者の方は『4. There構文に関して注意すべき5つのポイント』まで読むと英作文や英会話で自由自在にThere構文を使えるようになります。

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1. There構文は存在をあらわす文
2. There構文の基礎的な使い方: be動詞を使った文
3. There構文の発展的な使い方: be動詞以外を使った文
- 3-1. 存在の動詞
- 3-2. 出現の動詞
4. There構文に関して注意すべき5つのポイント
まとめ: There構文をマスターしよう

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1. There構文は存在をあらわす文

There構文をひとことで言えば、それは「存在をあらわす文」である。例を見てみよう。次の2つの英文はどちらもThere構文を使った文である。

(1) There is a computer on the table. (テーブルの上にコンピュータがある)
(2) There are three computers in the room. (部屋に3つのコンピュータがある)

(1)は「（1台の）コンピュータがある」、(2)は「3台のコンピュータがある」の意味である。

There構文は聞き手の意識の中に、その存在を浮かび上がらせるような効果をはたらかせる。先の例文なら、コンピュータの存在がくっきりと思い描けるような、そんな感覚を覚えるだろう。

ここで、「コンピュータがテーブル上にある」の意味でA computer is on the table.と言うのは、文法的に誤りとなる点に注意しよう。

(3a) 誤: A computer is on the table.
(3b) 正: There is a computer on the table.
(テーブルの上にコンピュータがある)

このような判断になるのは、英語の「伝え方」に理由がある。聞き手にとって、A computer（コンピュータ）は新情報である。話し手が唐突にA computer is on the table.と言えば、聞き手は「コンピュータ？何のこと？」となって混乱してしまう。

一方、There is/are …はこれから文中に新情報を出す合図となる。There is a comouter…ということで、「これからコンピュータという新しい情報を提供しますよ」と聞き手に伝えることになるのだ。

これまでの話をまとめると、There構文は

何かの存在をあらわす
新情報を導入する合図となる

という2つの機能を持つのである。

There構文に「場所」の意味はない

thereは「そこ」の意味で使われる副詞である。ただ、There構文として用いられる場合に「そこ」の意味は失われて、上述のような文法的な役割になる。There is/are…は「…がある」と訳すことが多い。

用語の解説

There is/are…は存在をあらわすことから「存在文」とも呼ばれる。

2. There構文の基礎的な使い方: be動詞を使った文

There構文の基本的な形は「There+be+X（…がある／…がいる）」である。

There+be+X (…がある／…がいる)

There構文はbe動詞が使われることが多い。Xの位置には主に名詞が使われる。Xの後に様々な要素が続くことがある。以下、There構文の代表的な用法を紹介しよう。

2-1. There+be+名詞+場所をあらわす語句

(4) There is a printer in the library lobby. (図書館のロビーに印刷機があります)
(5) There are a lot of great videos on YouTube. (ユーチューブにたくさんの素晴らしい動画があります)

There構文でもっともよく使われるのは「There+be+名詞+場所をあらわす語句」である。場所をあらわす語句は、in the library（図書館内に）やon the chair（椅子の上に）など、前置詞によるものが多い。

(4)は単数名詞、(5)は複数名詞が使われている例である。

「There+be+名詞」の例

There is a Santa Clause.(サンタクロースがいる)のように「There+be+名詞」になることがある。

2-2. There+be+名詞+不定詞

(6) There are no more cards to draw. (もう引くべきカードがありません)

There構文はto不定詞を伴うことがある。(6)はto draw（引くべき）が使用されている例である。

2-3. There+be+名詞+分詞

(7) There is a storm coming up on Christmas Day. (クリスマスに嵐が近づいています)
(8) There was no time left. (残された時間はありません)

There構文は分詞を伴うことがある。(7)は現在分詞、(8)は過去分詞が使用されている例である。

2-4. There+be+名詞+形容詞

(9) There are two ticket options available. (チケットは2種類が選択できます)

There構文では名詞を修飾する形容詞がつくことがある。(9)はavailable（選択できる）が使用されている例である。

一時的な状態をあらわす形容詞が使われる

「There+be+名詞+形容詞」で使える形容詞はavailable（選択できる）やsick（病気の）など、一時的な状態をあらわすものに限られる。

2-5. There+助動詞+be+X

(10) There must be a better way. (より良い方法があるはずだ)
(11) There used to be fireworks shows at local colleges. (地元の大学では花火ショーがあった)

There構文の述語動詞の位置に助動詞（あるいはそれに相当するもの）が使われることがある。(10)はmust、(11)はused toが使われている例である。

There構文は第何文型なのか？

いわゆる「五文型」でThere構文は何文型になるのだろうか？これには諸説あるが「五文型のいずれにも当てはまらない特殊な文型」と考えることが多い。学習中にThere構文に出会ったら、厳密な文型に分類するのではなく、文の意味を理解できるようにしよう。

3. There構文の発展的な使い方: be動詞以外を使った文

There構文で使われる動詞はbeだけではない。

ここでは、be動詞以外を使ったThere構文を紹介したい。

3-1. 存在の動詞

(12) There exists a connection between poverty and health problems. (貧困と健康問題には関係がある)
(13) There seems to be no button on my phone. (私の電話機にはボタンがないようだ)

(12)のexist（存在する）や(13)のseem（…のようである）のような存在をあらわす動詞は、There構文の述語動詞になる。

存在をあらわす動詞の例は次のとおり。

exist (存在する)	live (住む)
remain (…のままである)	seem (…があるようだ)

beも存在をあらわす動詞の一種

be(…がある)も存在をあらわす動詞の一種である。

3-2. 出現の動詞

(14) There arose a scandal. (スキャンダルが起こった)
(15) There happened a quarrel between two men. (2人の男性の間に口論が起きた)

(14)のarise（発生する）と(15)のhappen（起こる）のような出現をあらわす動詞は、There構文の述語動詞になる。

出現をあらわす動詞の例は次のとおり。

appear (…の模様である)	arrise (発生する)
arrive (到着する)	come (起こる)
emerge (現れる)	follow (続いて起こる)
happen (起こる)	occur (発生する)

4. There構文に関して注意すべき5つのポイント

There構文に関して注意すべき5つの用法を紹介していきたい（上級者向け）。

4-1. There構文と動詞の一致

There構文の述語動詞は、その後に続く名詞との間で一致する。例を見てみよう。

(16) There is a cafe at the airport. (空港にカフェがある)
(17) There are several hotels nearby. (近くにいくつかのホテルがある)
(18) There is information on the website. (ウェブサイトに情報がある)

(16)は可算名詞の単数形なのでis、(17)は可算名詞の複数形なのでare、(18)は不可算名詞なのでisで一致している例である。

There’sに複数名詞が続く場合

くだけた英語ではThere’s some problems.(いくつかの問題がある)のように、There’sに複数名詞が続く場合がある。

4-2. There構文の主語はどれか: 文法上の主語と意味上の主語の違い

「There構文の主語はどれか？」といったことが、しばしば話題になる。

これについては「there構文では倒置が起きているので、be動詞の後ろの名詞句が本来の主語である」といった見方もあるが、これは正しいのだろうか？

結論的に言えば、there構文の主語は there と言って差し支えない。これは、There構文を疑問文や付加疑問文にできることからも明らかである。

(19) Is there any solution for this issue? (この問題に対する解決策はありますか)
(20) There is another problem, isn’t there? (他の問題がありますよね)

一方、『4-1. There構文と動詞の一致』で見たように、There構文の動詞は直後の名詞と一致する。単数名詞と複数名詞の例を再掲しよう。

(16′) There is a cafe at the airport. (空港にカフェがある)
(17′) There are several hotels nearby. (近くのいくつかのホテルがある)

要するに、There構文の文法上の主語はThereだが、意味的な主語は直後に続く名詞句となる。この点が、There構文が特殊な文型と言われる所以である。

尚、Thereは不定詞、分詞、動名詞の意味上の主語になることがある。

(21) I don’t want there to be any surprises. (思いがけない出来事があってほしくない)
(22) There being no trees, the only source of raw materials was stone. (木がないので、唯一の材料は石だった)
(23) What are the chances of there being leakage? (漏洩が起きている見込みはどのくらいですか)

(21)は不定詞、(22)は分詞、(23)は動名詞に対して、thereが意味上の主語としてはたらいている例である。

4-3. There構文に定の名詞句が使われる場合

通常、There構文の意味上の主語は不定の名詞句が使われる。例を見てみよう。

(24) There is a cat in the room. (部屋に猫がいる)

この例文において、a catをthe catとすることはできない。the catは定の名詞句だからである。

(25a) 誤: There is the cat in the room.
(25b) 正: The cat is in the room. (その猫は部屋にいる)

There構文で不定の名詞句が好まれるのは、それが英文内の新情報になるからである。『1. There構文は存在をあらわす文』で説明したように、There構文は新情報を持ち出す合図になる。定の名詞句はThere構文と相性が悪い。

一方、いくつかの場合では、定の名詞句をthere構文の意味上の主語に使える。例を見てみよう。

(26) There is the possibility that people might have a complaint. (人々が不満を持っている可能性がある)
(27) Look! There’s Mr Guzman. (見て！グズマンさんがいるよ)
(28) “Who is coming to the party?” “There’s Mary, John, and Tom.” (「誰がパーティーに来るの？」「メアリー、ジョン、そしてトムです」)

(26)のように「the+名詞」に同格のthat節が続けば、定の名詞句がThere構文の意味上の主語になれる。この場合のtheは後方の要素によって限定されるからである（「（前方照応の）その」ではない）。

(27)のように固有名詞が使われていても、眼の前に起きている状況を描写するものであれば容認される。「グズマンさん」自体は既知の情報でも、グズマンさんがいるという話は新情報だからである。

(28)のように人や物を列挙する目録文でも、定の名詞句が容認される。