英語の副詞とは？使い方・位置・一覧とよくある5つの間違いを説明

英語の副詞とはhappily（幸せに）やoften（たびたび）に代表される一連の語句である。

英文法の世界では、副詞は「様々な用法を持つおまけ品詞」のように扱われる。「副詞についてよく知らないまま勉強を進めてきた」という方も少なくないだろう。

そこでトイグルでは、英語の副詞について詳細を解説していく。日本人が副詞で間違いやすい5つの点を指摘するため、学習の役に立つはずだ。

1. 副詞は動詞を中心に意味を追加する語

私たちが英語で何かを表現する時、意味の中心となるのが動詞である。

例えば、sing（歌う）であれば、「歌手がコンサートで歌った」とか「部長がカラオケで3曲歌う」など、状況によって様々な文を作れるだろう。

いま、「歌う」の動作そのものに焦点を当ててみよう。すると、「うまく歌う」とか「下手に歌う」など色々な種類の「歌う」があるものの、その違いに対する個別の動詞があるわけでないことに気がつく。

ここで役に立つのが副詞である。副詞は「うまく」や「下手に」に対応する語であり、動詞の意味を強調したり、補足したり、部分的に変化をさせる役割がある。

副詞が存在するおかげで、私たちは動詞の種類をむやみに増やすことなく、多種多様な表現を生み出せる。このように意味を付け足すことを修飾と呼び、英語で副詞は主に動詞を修飾する機能を持つ。

例を見てみよう。

1. She sings beautifully. (彼女は美しく歌う)
2. I can easily finish it tonight. (私は今夜それを簡単に終えられる)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

1は副詞beautifully（美しく）がsing（歌う）を修飾しており、「美しく歌う」の意味。

2は副詞easily（簡単に）がfinish（終える）を修飾しており、「簡単に終えられる」の意味。

副詞は多彩な用法を持つ語なので、動詞以外にも形容詞や他の副詞を修飾できる。また、用法によって文頭、文中、文末などの様々な位置に置かれる。

それでは、私たちは英語の副詞をどのように使っていけばいいのだろうか？　以下、詳細を見ていこう。

2. 副詞の語形

副詞は他の品詞（名詞／形容詞／接続詞など）と異なり、語句の形が複雑である。

ある語句が副詞かどうかを判別するには、副詞の語形について知っておくと良い。5つのパターンを紹介しよう。

2-1. 単純形の副詞

単純形の副詞とは、他の品詞にルーツを持たない純粋な副詞である。

else (その他に)、ever (かつて)、often（しばしば）、perhaps（あるいは）、quite（まったく）、seldom（めったに…ない）、thus（このように）などは単純形の副詞となる。

単純形の副詞の中は、前置詞や接続詞と同音異義のものがある。

例えば、byは前置詞（…の隣に）と副詞（過ぎて）のどちらにも使われる。

• The telephone is by the window. (電話機は窓の隣にある)
• Time goes by so quickly. (時間はとても速く経過する)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

2-2. 形容詞に-lyをつける副詞

多くの副詞は、形容詞の語尾に-lyをつけることで作られる。

• careful (形容詞: 注意深い)
• carefully (副詞: 注意深く)

語句によっては、つづりに若干の変化を加えるものがある。

(Grammar for English Language Teachers)

2-3. 形容詞と同音異義の副詞

一部の副詞は、形容詞と同じ形を持つ。

例えば、hardは形容詞（熱心な）と副詞（熱心に）の両方で使われる。

• a very hard worker. (大変熱心な働き者)
• to work hard (一生懸命働く)

中には、形容詞と副詞で語形こそ一致するものの、意味が大きく異なる場合がある。

例えば、onlyは形容詞では「唯一の」だが、副詞では「…だけ」を意味する。

• She’s their only daughter. (彼女は彼らの唯一の娘である)
• Only five people turned up. (5人だけの人々が姿を表した)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

2-4. 2つの語形を持つ副詞

一部の副詞は「形容詞と同音異義の副詞」と「-ly副詞」の両方を持つ。

例えば、tight（しっかりと）とtightly（しっかりと）は共に副詞として使用される。

• He closed his eyes tight. (彼はしっかりと目を閉じた)
• He closed his eyes tightly. (彼はしっかりと目を閉じた)

(Collins Cobuild English Grammar)

中には、「形容詞と同音異義の副詞」と「-ly副詞」において、意味が大きく異なる場合がある。

例えば、hard（形容詞）は「熱心な」、hard（副詞）は「熱心に」だが、hardly（副詞）は「ほとんど…ない」を意味する。

• a very hard worker. (大変熱心な働き者)
• to work hard (一生懸命働く)
• I can hardly believe it. (ほとんど信じられない)

2-5. 他の品詞から派生した副詞

副詞の中には、形容詞以外の他の品詞から派生したものがある。

3. 副詞の使い方

副詞の主な機能は修飾である。修飾はある語句が別の語句や文に意味を付け足す現象を指す。

副詞が修飾する対象は主に、動詞、形容詞、副詞、名詞（代名詞）、文の5つである。これらの関係を図にすると次のようになる。

それぞれの使い方を説明しよう。

3-1. 動詞を修飾する副詞

副詞は動詞を修飾できる。

• She often works at the weekend. (彼女はしばしば週末に働く)
• Michelle smiled happily. (ミッシェルは幸せそうに笑った)

(Longman Dictionary of Contemporary English)

3-2. 形容詞を修飾する副詞

副詞は形容詞を修飾できる。

ほとんどの場合、副詞は形容詞の前に置かれる。

• very good (大変良い)
• easily debatable (討論が容易な)
• technically possible (技術的に可能な)

(現代英語文法 大学編)

enoughとagoなどの一部の副詞は、形容詞の後ろに置かれる。

• This house isn’t big enough for us. (この家は私たちには大きすぎない)
• It was on TV not so long ago. (それはつい先頃テレビに出ていた)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

3-3. 副詞を修飾する副詞

副詞は他の副詞を修飾できる。

この場合、前に置かれた副詞が後ろの副詞を修飾する。

• very heavily (大変重く)
• extremely quickly (極めて敏速に)
• surprisingly well (驚くほどうまく)
• so clearly (大変明確に)

(現代英語文法 大学編)

副詞が3つ連続する場合、修飾の組み合わせは場合によって異なる。次の2つの文を比較してみよう。

• She loses her temper only very rarely. (彼女はごくまれにしか怒らない)
• They had sung quite remarkably well. (彼らはとてもうまく歌った)

(The Cambridge Grammar of the English Language)

only very rarely（ごくまれ）はonlyがvery rarelyを修飾している（only [very rarely]の構造）。

一方、quite remarkably well（とてもうまく）はquite remarkablyがwellを修飾している（ [quite remarkably] wellの構造）。

3-4. 名詞や代名詞を修飾する副詞

一部の副詞は名詞や代名詞を修飾できる。

• Nearly everybody came to our party. (ほとんど全員が私たちのパーティーに来た)
• Virtually all the students participated in the discussion. (ほとんど全生徒が議論に参加した)
• They will stay fully ten weeks. (彼らはまるまる10週間とどまるだろう)
• We counted approximately the first thousand votes. (我々はだいたい最初の千票を数えた)

(A Comprehensive Grammar of the English Language)

3-5. 文を修飾する副詞

一部の副詞は文全体を修飾する機能を持つ。

• Clearly, this will cost a lot more than we realized. (明らかに、これは私たちが気づいた以上のコストがかかる)
• Unfortunately, I won’t be able to attend the meeting. (不運にも、私は会議に参加できません)
• Personally, I prefer the second option. (個人的には、私は2番目の選択肢が良いです)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

4. 副詞の位置

副詞の出現位置は主に文頭・文中・文末の3つである。

文中の副詞は大きく「動詞の前」と「動詞の後ろ」の場合があるので、副詞の位置を簡略化すれば次のように図示できる。

副詞の位置について説明しよう。

4-1. 文頭に置く副詞

文頭に置かれる副詞は、文全体を修飾する文修飾の副詞が多い。

文修飾の副詞は『3-5. 文を修飾する副詞』で扱ったため、例文を再掲する。

• Clearly, this will cost a lot more than we realized. (明らかに、これは私たちが気づいた以上のコストがかかる)
• Unfortunately, I won’t be able to attend the meeting. (不運にも、私は会議に参加できません)
• Personally, I prefer the second option. (個人的には、私は2番目の選択肢が良いです)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary/再掲)

文頭には接続副詞も使われる。接続副詞とは、文と文を関連付ける際に使う副詞である。

• We do not own the building. Thus, it would be impossible for us to make any major changes to it. (私たちはその建物を所有していない。したがって、大きな変更をするのは不可能である)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

4-2. 文中に置く副詞

文中の副詞は「副詞+動詞（=副詞が動詞の前）」と「動詞+副詞（=副詞が動詞の後）」の違いがある。

「副詞+動詞」の順番で用いられるのは主に、頻度を表す副詞、程度を表す副詞、感情を表す副詞である。

• She sometimes goes away at weekends. (彼女は時々週末に留守にする)
• The explosion completely destroyed the building. (その爆発は完全にビルを破壊した)
• We reluctantly agreed with go with her. (私たちは彼女と同行することをしぶしぶ同意した)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

「動詞+副詞」の順番で用いられるのは主に、様態を表す副詞である。

• The heating switches off automatically. (暖房装置は自動的にスイッチが切れる)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

(筆者注: 様態を表す副詞は出来事がどのように起きるかを表す.)

4-3. 文末に置く副詞

場所を表す副詞や時を表す副詞は文末に置かれる。

• Put the box here. (箱をここに置いてください)
• I’ve got a piano lesson later today. (今日後ほどピアノレッスンがある)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

尚、以上に述べた法則はあくまで一般的なものであり、場合によって副詞の位置が変わることがある。

例えば、副詞の内容を話題化するため、通常は文中（文末）に使われる副詞が文頭に置かれることがある。

• Sometimes I think he dislikes me. (時々、彼が私を嫌っていると考える)
• Nowadays, it’s acceptable for women to be ambitious. But it wasn’t then. (今日では、女性が野心的であることが受け入れられている。しかし以前はそうでなかった)

(Collins Cobuild Advanced American English Dictionary)

5. 副詞によくある5つの間違いとその対処法

これまでは副詞の一般的な用法について説明してきた。

次に、いくつかの個別の副詞に注目して、よくある5つの間違いとその対処法を紹介していきたい。

5-1. Yes-Noは「はい/いいえ」ではない

肯定文では、Yes／Noは日本語の「はい／いいえ」に概ね一致する。

• ‘Is this your car?’ ‘Yes, it is.’ (これはあなたの車ですか？ はい、そうです)
• ‘Are you ready?’ ‘No, I’m not.’ (準備はできましたか？ いいえ、まだです)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

一方、英語では疑問文の内容が否定であっても、肯定の返答をする場合はYes、否定の返答をする場合はNoで答える。

• Aren’t you ready? (準備はできていないですよね？)
• Yes, I am. (Yes, 準備はできました)
• No, I’m not. (No, 準備はできていません)

次のような例では、私たちは日本語の感覚につられてYesと言いがちだ。しかし、内容に同意するにはNoで答えなくてはならない。

• A: It’s not very good, is it? (あまり良くないですよね？)
• B: No, you’re right, it isn’t. (えぇ、そのとおりです、良くないです)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

5-2. onlyの位置による意味の曖昧さ

onlyは「…だけ」を意味する語句だが、その焦点によって解釈が曖昧になる。

次の例文を見てみよう。

• John could only see his wife from the doorway.

(A Comprehensive Grammar of the English Language)

この文は以下の3通りに解釈できる。

1. ジョンは戸口から妻を見ることだけができた（only see）
2. ジョンは戸口から妻だけを見ることができた（only his wife）
3. ジョンは戸口だけから妻を見ることができた（only the doorway）

曖昧さを回避するには、onlyの位置を変えれば良い。

• John could see only his wife from the doorway. (=2)
• John could see his wife only from the doorway. (=3)

onlyは話し言葉では一律に動詞の前に置くことが多い。この場合、強制を置く位置で焦点を示す。

• John could only SEE his wife from the doorway.
• John could only see HIS WIFE from the doorway.
• John could only see his wife FROM THE DOORWAY.

5-3. agoとbeforeの違い

agoとbeforeはどちらも「…の前に」と訳されるが、その起点となる時が異なる。

agoは<今>を基準に「前」を表す。

• The letter came a few days ago. (手紙は（今から）2,3日前に来た)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

一方、beforeは<過去のある時点>を基準に「前」を表す。

• She was in Paris last week and in Rome the week before. (彼女は先週パリにいて、その前の週にローマにいた)

(Longman Dictionary of Contemporary English)

次の例文は、agoとbeforeの違いを明確に示している。

• I met her three years ago. I had been at school with her husband ten years before. (私は3年前に彼女に会った. 私はその10年前に彼女の夫と学校で一緒だった)

(Practical English Usage)

筆者注: beforeはI haven’t met you before. (私は以前あなたに会っていない)のように<現在>を起点に「前」を表す用法もある。この場合、イギリス英語では現在完了形を用いることが一般的。

5-4. already, yet, stillの違い

already（すでに起きている）、yet（いずれ起きる）、still（今もなお続いている）は用法を混同しやすい。

疑問文では、alreadyとyetにニュアンスの差がある。

• Have you already seen him? (彼にもう会いましたか？)
• Have you seen him yet? (彼にもう会いましたか？)

(A Comprehensive Grammar of the English Language)

alreadyの例文は「（既に会ったと思うが）彼にもう会いましたか？)」に対し、yetの例文は「（会ったかどうかわからないが）彼にもう会いましたか？」の意味。

否定文では、stillとyetにニュアンスの差がある。

• She still hasn’t got a job. (彼女はまだ職を得ていない)
• She hasn’t got a job yet. (彼女はまだ職を得ていない)

(Practical English Usage)

stillの例文は「（職を得ていない状況が以前からあり）それがいまだに続いている」、yetの例文は「（今は職を得ていないが）今後職を得られると予想される」の意味。

5-5. fairlyとratherの違い

fairly（けっこう）とrather（いくぶん）はニュアンスが異なる。

fairlyは主として、ポジティブな意味を持つ形容詞・副詞を修飾する。この場合、fairlyは形容詞・副詞の意味を弱める働きがある。

• She speaks English fairly well. (彼女は英語を結構うまく喋る = 最高にうまいわけではない)

(Longman Dictionary of Contemporary English)

ratherはどちらかと言うと、ネガティブな意味を持つ形容詞・副詞に使うことが多い。

• The instructions were rather complicated. (説明はとても複雑だった)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

ratherには動詞を修飾する用法もある（fairlyの動詞修飾は不可）。

• I rather suspect we’re making a mistake. (私たちがミスをしているのではないかと疑っている)

(Oxford Advanced Learner’s Dictionary)

参考: 英語の副詞一覧

参考として、英語の代表的な副詞一覧を紹介したい。トイグルでは英語の副詞を意味の面から5種類に分類した。

様態を表す副詞

(Collins Cobuild English Grammar)

感情を表す副詞

(Collins Cobuild English Grammar)

場所を表す副詞

(Collins Cobuild English Grammar)

頻度を表す副詞

(Collins Cobuild English Grammar)

程度を表す副詞

(Collins Cobuild English Grammar)

まとめ: 副詞を知れば英語のレベルが一段階上がる

この記事では英語の副詞について解説してきた。

内容をまとめると次のようになる。

1. 副詞は動詞を中心に意味を付け加える語
2. 副詞は-lyをはじめとした様々な語形を持つ
3. 副詞は動詞・形容詞・副詞などを修飾する
4. 副詞の位置は文頭・文中・文末
5. 副詞は意味の面から分類できる

副詞は用法が多岐にわたるため、すぐに習得するのは難しい。だからこそ、副詞を理解すれば英語力の向上が実感できる。

副詞に迷ったときは、ぜひともこの記事に戻ってきてほしい。きっとあなたの探している答えが見つかるはずだ。

トイグルでは他にも、英文法に関する記事を執筆している。興味のある方はぜひご覧いただきたい。

2017年1月14日 トイグル式英文法｜英語文法の学習に必要な知識と情報のすべて

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