英語のアルファベット一覧と文字の仕組み

英語のやり直しをする人にとって、最初に学習をすべきはアルファベット（ローマ字）である。

英語は私たちの身の回りに溢れているが、いざ学び直そうとすると、自信を持ってアルファベットを書けないことに気がつく。

そこでトイグルでは、英語のアルファベットと文字の仕組みについて説明をしていく。この記事を読めば英語の基礎知識が身につき、学習を始める準備が整うはずだ。

1. アルファベットが英語学習に役立つ理由

日本語は主にひらがな、カタカナ、漢字の3つの文字体系を使用する言語である。ひらがなとカタカナはそれぞれ46字、漢字は常用漢字だけで2,136字を使う。

英語は主にアルファベットを使用する。「abc…xyz」の小文字26文字と、「ABC…XYZ」の大文字26文字を組み合わせて単語を作る。

• 日本語: かわ
• 英語: river

日本語は原則的に単語の間にスペースを置かない。「私　は　学生　です　。」といった書き方は、なにか特別な意図がない限り容認されない。一方、英語は「I am a student.」のように、語の区切りに空白を置いて表記する。

• 日本語: 私は学生です。
• 英語: I am a student. 

このように、日本語と英語は文字の使い方に大きな違いがある。英語という外国語を学ぶに当たっては、日本語と異なるルールで運用されていることを意識したい。

2. 英語のアルファベット表

アルファベットは一部の文字を除き、大文字と小文字の形が異なる。アルファベットを学ぶには、書いて覚えるのが一番である。

以下、英語のアルファベット表を用意した。タッチ（クリック）で拡大できるため、ぜひとも練習をしてみてほしい。

3. アルファベットの読み方

4. アルファベット以外に使われる文字

英語ではアルファベット以外にも、次のような文字、記号、あるいは省略形を使用する。

4-1. 句読点

4-2. 数字

4-3. 単位

4-4. イタリック体

イタリック体は主に、専門用語の表記、強調、作品名などを表すのに使われる。

• 専門用語: U-shaped learning（U字学習曲線）
• 強調: Do not use we to explain your thought process.（思考プロセスを説明するのにweを使わないこと）
• 作品名: Romeo and Juliet （ロミオとジュリエット）
• 図表の題名: Table 6: Noun phrase types (表6: 名詞句の種類)
• 外来語: vice versa（逆もまた然り）

4-5. 外来語に由来する文字

英語はラテン語、ギリシャ語、フランス語、その他様々な言語の影響を受けている。そのため、外来語に由来する単語には、その言語固有の文字が使われることがある。

例えば、résumé（レジュメ）はフランス語を引き継いで「é」の文字を使用する。resume（再開する）とは意味が異なるので、注意されたい。

5. まとめ

この記事では、英語のアルファベット・システムについて説明をしてきた。

内容をまとめると次のようになる。

1. 英語と日本語は異なる文字体系の言語。
2. 英語はローマンアルファベットを使用する。
3. 大文字26文字と小文字26文字を組み合わせる。
4. 句読点や単位を表す記号なども使用される。

アルファベットはリーディングだけでなく、ライティングにも役立つ。ぜひとも勉強をしてみてほしい。

Good luck!