関係代名詞whatの使い方！ポイントは「先行詞を含む関係詞」を理解すること

英語の関係代名詞で難易度が高いものがwhat（…するもの）です。

英語を勉強中のあなたは次のような悩みを持っていないでしょうか？

• whatの使い方がわからない
• whatを含む文が苦手
• whatとthatの違いを知りたい

そこでトイグルでは、関係代名詞whatについて詳細を解説していきます。学習の参考になるはずです。

1. whatは先行詞を含んだ関係代名詞

whatとは何かと一言で表せば、それは先行詞を含んだ関係代名詞です。

関係代名詞 what の基本的な意味は「～すること・もの」です。the thing(s) that と言い換えられることが多く、選択の文脈では anything that に近い広い範囲を表すこともあります。常に二つの意味のどちらかに機械的に分ける必要はありません。

1-1. what = the thing(s) thatの場合

whatがthe thing(s) that（…するもの）をあらわす例を見てみましょう。

• This is what I need. (これは私が必要なものです)

whatは関係代名詞なので、元の文でどの位置にあったか、見極めが重要です。例文では、whatはneedの目的語に相当するものなので、その痕跡を「^」で示せば次のようになります。

• This is what I need ^.

whatはthe thing(s)という先行詞を含んだ関係代名詞です。「先行詞を含む」とは、whatの前に先行詞が存在しないように見えるが、実際はthe thing(s)を中に含んでいるという意味です。つまり、例文は次のように解釈してもよいです。

• This is the thing that I need. (これは私が必要なものです)

1-2. what = anything thatの場合

whatがanything that（…するものは何でも）をあらわす例を見てみましょう。

• Select what you need for the job. (仕事に必要な物なら何でも選びなさい)

whatの意味が変わっても、関係代名詞としての使い方は同じです。whatはneedの目的語に相当するものなので、その痕跡を「^」で示せば次のようになります。

• Select what you need ^ for the job.

例文は次のように解釈してもよいです。

• Select anything that you need for the job. (仕事に必要な物なら何でも選びなさい)

1-3. whatの意味を区別する方法

what が指す内容や選択範囲は、文全体と文脈から判断します。次の例を比べてみましょう。

先程の2つの例文をもう一度見てみましょう。

• This is what I need. (= This is the thing that I need.)
• Select what you need for the job. (= Select anything that you need for the job.)

仮に、例文（上）をanything that（the thing thatではない）で解釈すると「これは私が必要なものは何でもです」となってしまい意味が通りません。This（これ）と特定しているにもかかわらず、anything（何か）では矛盾が生じます。

例文（下）は「仕事に必要な物を選びなさい」で、the things that you need と解釈しても自然です。必要な物を全て選ぶか、一部を選ぶかは文脈によります。自由選択を明確に強調したければ、Select whatever you need for the job. と言うこともできます。

まず「～すること・もの」という基本義を押さえ、その内容と範囲を文脈から考えましょう。what と、自由選択を強く表す whatever は意味が重なる場合もあるが、常に同じとは限りません。

2. 関係代名詞whatの使い方

2-1. 文の主語になるwhat

• What I told you was my honest opinion. (私があなたに言ったことは私の正直な意見です)

関係代名詞whatは文の主語として使われます。例文は「私があなたに言ったことは私の正直な意見です」の意味です。

文構造は次のように理解するとよいです。

• [What I told you] / was / my honest opinion.

2-2. 文の補語になるwhat

• This product is what I am looking for. (この製品は私が探しているものです)

関係代名詞whatは文の補語として使われます。例文は「この製品は私が探しているものです」の意味です。

文構造は次のように理解するとよいです。

• This product / is / [what I am looking for].

2-3. 文の目的語になるwhat

• Vieira cannot believe what he has seen. (ヴィエラは自分がみたものを信じられません)

関係代名詞whatは文の目的語として使われます。例文は「ヴィエラは自分がみたものを信じられません」の意味です。

文構造は次のように理解するとよいです。

• Vieira / cannot believe / [what he has seen].

関係詞what Q&A: よくある5つの疑問とその答え

Q1.「先行詞を含む」の意味がよくわからない

whatの「先行詞を含む」がわかりづらい場合、通常の関係代名詞と比較すればよいです。ここでは関係代名詞thatとwhatを比較します。例を見てみましょう。

• This is the smartphone that I bought yesterday. (これが私が昨日買ったスマートフォンです)
• This is what I bought yesterday. (これが私が昨日買ったものです)

例文（上）は関係代名詞thatが使われています。thatは先行詞を必要とする（= 先行詞を含まない）タイプの関係代名詞なので、that以下（私が昨日買った）が「スマートフォン」を修飾する構造になっています。

例文（下）は関係代名詞whatが使われています。これまで説明したように、whatは先行詞を含むタイプの関係代名詞なので、直前に先行詞となる名詞が出現しません。

文構造を比較すると次のとおりです:

• This is [the smartphone that I bought ^ yesterday]. (^ = the smartphone)
• This is [what I bought ^ yesterday]. (^ = what)

例文（上）で昨日買ったものは「スマートフォン」であるが、例文（下）は「what（もの）」なのです。「もの」が何なのかは前後の文脈がないと判断できません。

このように、whatの含む先行詞とは、「もの」といった漠然とした対象を指します。以上が『1. whatは先行詞を含んだ関係代名詞』のより詳しい説明です。

注: whatは文法書によってthat which（あれ）、those which（あれら）、something that（何か）、all that（すべて）と言い換えられるものもあるが、根本的な構造は同じと見てよいです。

Q2. what(関係代名詞)とthat(that節)の違い

what（関係代名詞）とthat（that節）はどちらも「…のこと」のように訳されるが、その原理は根本的に異なります。例を見てみましょう。

• I believe what Linda told me. (リンダが私に言ったことを信じている)
• I believe that Linda told me the truth. (リンダが私に真実を言ったと信じている)

例文（上）は関係代名詞whatが使われています。関係代名詞である以上、以後に名詞が欠落した文が来るはずです。事実、文中のwhatは「リンダが私に言ったこと」の「こと」に該当します。

例文（下）はthat節が使われています。that節のthatは接続詞であり、以後に完全な文（名詞の欠落のない文）が来るはずです。事実、文中のthat以下は「リンダが私に真実を言った」で文として成立しています。

例文の構造上の違いを図示すると次のようになります。「^」は関係代名詞whatが存在した位置を示します。

• I / believe / [what / Linda / told / me / ^]. (^ = what)
• I / believe / [that / Linda / told / me / the truth].

Q3. 疑問詞whatと関係詞whatの見分け方

疑問代名詞whatと関係代名詞whatの区別が難しい場合があります。次の例文はどちらもwhatが使われているが、その解釈が異なります。

• Jack asked me what my problem was. (ジャックは私に何が問題かと尋ねた／疑問代名詞what)
• Jack gave me what I needed. (ジャックは私に必要だったものを与えた／関係代名詞what)

例文（上）は疑問代名詞whatで「何が問題かと尋ねた」の意味です。「私の問題がそのことであると尋ねた」では意味が通りません。

例文（下）は関係代名詞whatで「私が必要だったものを与えた」の意味です。「私が何が必要だったかを与えた」では意味が通りません。

場合によって、whatの解釈があいまいな時があります。

• Ask Mary what she knows.
  (メアリーに彼女が何を知っているか聞いてこらん)
  (メアリーに彼女が知っていることについて尋ねてごらん)

whatを疑問代名詞と捉えれば「彼女が何を知っているか」、関係代名詞と捉えれば「彼女が知っていること」の意味です。

Q4. whatとwhateverの違い

whatと似た使い方をするものにwhatever（…することは何でも）があります。次の例文を比較してみましょう:

• Do what is necessary to make customers happy. (顧客を満足させるために必要なことをしなさい)
• Do whatever is necessary to make customers happy. (顧客を満足させるために必要なことは何でもしなさい)

例文のwhatとwhateverはどちらも名詞節を導きます。「必要なこと」と「必要なことは何でも」で意味の差が見られます。

尚、whateverは副詞節を導く用法もあります。この場合、whatでは代替できません。

• Whatever happens, I have to pass the exam. (何が起きようとも、試験に合格しなくてはならない)

Q5. whatを使った慣用表現および省略

whatを使った慣用表現をいくつか紹介します。

• Mount Fuji is what is called a composite volcano. (富士山はいわゆる成層火山です)
• What is more, you can also find the history of this company. (加えて、この会社の歴史もわかりますよ)
• And what is worse is that it is a necessary evil. (さらに悪いことはそれが必要悪であることです)

what is more (most) important（さらに（もっとも）重要なことには）では、what isが省略されることがあります。文構造の見極めに注意してください。

• You were all extremely helpful, and more important, patient in helping me get the job done just right. (あなたは非常に協力的でした、もっと重要なことは、私がその仕事を正しく終えるため忍耐強く手助けしてくれたことです)
• Know the limitations of the roaster, and most important, just use common sense to reduce risk. (そのロースターの限界を知ってください、もっとも重要なことは、リスクを減らすために常識を用いることです)

まとめ

この記事では、英語の関係代名詞whatについて詳細を解説してきました。

内容をまとめると次のようになります:

1. whatは先行詞を含んだ関係代名詞です
2. what = the thing(s) thatの場合があります
3. what = anything thatの場合があります
4. 主語・補語・目的語などの位置に使われます
5. whatとthatの違いなどに注意します

トイグルでは他にも、英文法に関する記事を執筆しています。興味のある方はぜひご覧ください。

2017年1月14日 トイグル式英文法｜英語文法の学習に必要な知識と情報のすべて

Good luck!